Толпа молодых людей, разгорячённая танцами, минут пятнадцать назад вышедшая из Дворца культуры, стала рассеиваться. Оля с Сашей, попрощавшись со своими друзьями, направились вдоль сквера домой.
Неожиданно они увидели, как четверо незнакомых парней, став в круг, толкают молодого человека руками от одного к другому. Подойдя поближе, Саша узнал своего бывшего одноклассника Сергея, растерянное лицо которого высветил покачивающийся фонарь. Недолго думая, Саша бросился в этот злополучный круг хулиганов с криком:
– Не трогайте его! Отпустите!
– Ишь, смелый какой нашёлся! – огрызнулся один из незнакомцев, намереваясь проделать ту же «игру» и с Сашей.
Оля, стоявшая чуть поодаль, испугавшись за мужа, что есть силы, закричала:
– Помогите! Милиция!
Молодёжь, ещё не успевшая уйти домой, двинулась на крик. Кто-то уже повторял:
– Зовите милицию!
Четверо хулиганов, сгруппировавшись, быстро исчезли в темноту.
– Всё в порядке. Инцидент исчерпан, – сказал громко Саша. – Убежали нападавшие. Кажется, это были не наши, не поселковые.
– Спасибо тебе, друг, – подал Сергей руку Саше на прощанье.
– Идём скорее, Саша. Мать, небось, уже заждалась, – торопила Оля.
– А ты у меня молодец, не растерялась.
Обняв друг друга за талию, молодые супруги заторопились домой. Улицы опустели, ночная тишина окутала всё вокруг. Лишь Олины каблучки, ударяясь о твёрдый асфальт, нарушали покой. Пять – семь минут ходьбы – вот и дом. Только зашли за угол, уже знакомый хриплый мужской голос требовательно произнёс:
– Стой. – Как из-под земли выросли двое сзади, двое впереди. – Тебе больше всех надо? Получай!
Оля увидела блеск чужих сумасшедших глаз и услышала глухой удар в Сашину грудь. Она почувствовала, как тело мужа медленно сползает вниз. Не в силах удержать его, Оля вместе с Сашей опустилась на землю. Она машинально положила свою ладонь на место удара и почувствовала что-то липкое и тёплое. Оля быстро поднесла руку к глазам, тупо взглянула на свои окровавленные пальцы, прислушиваясь к удаляющемуся топоту мужских ног. Обхватив Сашину голову руками, осыпая его лицо нежными поцелуями, она тихо шептала:
– Саша, Саша, вставай. – Наконец, до её сознания дошло, что произошло… – Саша!.. Любимый!.. Вставай!
Олин крик взорвал ночную тишину. В окнах некоторых квартир дома появился электрический свет. А Оля, держа голову своего любимого, покачивала её, будто баюкала малого ребёнка. Ей показалось: прозрачное лёгкое облачко покружило над Сашиной головой, потом медленно стало подниматься в небесную высь, а затем покатилось по Млечному пути…
Траур поселился в Тасиной семье. Смерть сына надолго приковала мать с инфарктом к больничной койке.
5
После смерти мужа Оля сильно изменилась. Некогда озорная и весёлая, она часто тихонько плакала вечерами. Андрюшка взбирался ей на колени, обнимал за шею, целовал в щёки, картавя, приговаривал: «Не пачь, мама, не пачь»…
Прошло больше двух лет без Саши, а Оля всё носила чёрный траурный бант в своей причёске. Всё своё свободное время она с сыном проводила у свекрови.
– Оля, ты молода и красива: не хорони себя в четырёх стенах, общайся с молодыми людьми. Андрюшке нужен отец, а то наш бабий монастырь воспитает из мальчика девочку, – так говорила свекровь своей невестке, глядя в её серые печальные глаза…
Накануне Нового года Оля случайно встретила свою подругу детства, с которой училась в школе в начальных классах.
