— Ты помнишь, какие у них глаза?
— Глаза дракона, — она снова кивнула. — Без белка и с вытянутым зрачком.
— Сильфия родилась с такими же глазами. Только цвет был не желтым, а голубым, как сапфиры. Я взял её на руки и почувствовал нить связи, что искала зверя. Её зверя. Альмия попросила беречь своё дитя, она была так измучена родами… А потом её сердце остановилось. Разорвавшуюся нить связи с Лунь перехватила Сильфия. Тогда её глаза стали обычными, человеческими. Отец тоже видел то, какой именно родилась его внучка. Он запретил кому бы то ни было рассказывать правду. Сильфия должна была жить как обычный бастард и получить соответствующее образование.
— Но ты растил её как княжну…
— Отец умер. Я стал главой рода. Она так напоминает мне Альмию… Я хотел дать девочке шанс на достойную жизнь. Шанс, которого лишилась Альмия... Я не знаю, правда ли отцом Сильфии был дракон, но если кто-то об этом узнает, это может породить смуту. Не все довольны нынешним императором. Род дракона практически прервался и могут найтись те, кто решит развязать войну за престол. Я не хочу, чтобы Сильфия оказалась втянута во всё это. Её нужно вернуть во что бы то ни стало.
— Я тоже этого не хочу. Если я могу помочь… Хоть чем-то тебе помочь. Только скажи.
— Продолжай делать тоже, что и всегда, — Арнульф обнял супругу. — Этого достаточно. Пойдём. Тут холодно и сыро, не хочу, чтобы ты простыла.
Он бросил последний взгляд на портрет и снова завесил его.
— Если Лунь не её зверь, — Камели замерла, задумчиво смотря на белую ткань. — Ведь сперва Сильфия искала своего зверя… Кто же это?
— Я не знаю, Камели, — Арнульф покачал головой. — Я давно уже не хочу знать ответ на этот вопрос, ведь он порождает ещё больше вопросов, на которые у меня нет ответов.
Глава 7. Беги, кролик, беги
— Всё ещё не могу поверить! Ты, оказывается, ещё и молниями кидаться умеешь, — Иска задумчиво на неё посмотрела. — Но когда захочешь.
Руки охотницы были перемазаны кровью. Сильфия брезгливо смотрела на то, как та потрошит тушку зайца. Есть хотелось ужасно. За потерянные вещи было невыносимо тоскливо, но и возвращаться в место, кишащее пауками, они не решились.
— Я сама не знала, что могу так. Не понимаю, как это получилось. Пегас — зверь тумана. Я не знаю ни одного зверя, что даровал бы своему владельцу власть над молниями.
— Попробуй ещё, — в глазах Иски заблестели огоньки азарта. — Вон в озеро запусти молнией — рыбу оглушишь и у нас даже ужин будет.
Та неожиданная молния произвела на охотницу неизгладимый эффект. Доля восхищения досталась и Лунь за полёт. Пегаса из «конской морды» быстро переименовали в «крылатую красавицу». Лунь паслась на берегу небольшого озера, рядом с которым они остановились на обед и отдых.
Дифирамбы спасению Иска пела с самого утра и уже придумала целый ряд способов, как использовать внезапно открывшийся дар — начиная от охоты и заканчивая тем, что с молниями Сильфия сможет разогнать целую армию разбойников и чуть ли не самого императора. Вот только снова создать молнию у Сильфии не получалось. Магия обращалась лишь порывом ветра или туманом.
Она остановилась на берегу озера и закрыла глаза. Сильфия старалась вспомнить то ощущение, которое зародилось в груди в минуту опасности, вспоминала полёт, тряску, пауков. Она медленно подняла руку, сосредоточилась на воспоминаниях, направила магию. С кончиков пальцев сорвался поток ветра, обращаясь клочьями тумана. Покачнулись камыши, зашумела листва в деревьях, по озёрной глади пошла рябь. Сильфия открыла глаза, с некоторой долей разочарования смотря на то, как тает под лучами полуденного солнца созданный ею туман.
