— Да что за ерунда?! — Иска раздраженно откинула в сторону камушки, которые служили наглядным пособием. — Тьма побери твою арифметику!
— Не нервничай ты так, — Сильфия принялась собирать камушки. — У тебя очень хорошо получается, просто нужно… Немного больше времени. Всё получится. Деление — это не так уж и сложно.
— Да куда там, — отмахнулась охотница.
— Ты ведь итак это делаешь в жизни, только у тебя не вещи, а цифры сейчас. Вот ты принесла двух белок. Если поделить на нас двоих, то будет по одной белке на каждую. Понимаешь?
— А в итоге пришлось делить на четверых, — Иска кивнула на Рури, которая увлеченно плела что-то из травинок. — А где этот? Что-то давно его не видно.
— Атракс говорит, что ты очень целеустремленная и самодостаточная, — стараясь скрыть внутреннюю тоску, пробормотала Сильфия. — Может, дашь ему шанс?
— Слушай, я тут только ради нашей с тобой договорённости. Вот довезу тебя и буду жить в городе припеваючи. А этот… Он даже перед старой каргой будет юлить и рассыпаться комплиментами, если посчитает, что это ему выгодно. Знавала я таких… Был один торгаш в городке, где я мех и дичь продавала — тот ещё засранец.
— Не понимаю, что ты так взъелась на Атракса… — Сильфия задумчиво перекладывала камушки.
— Ты просто плохо разбираешься в людях, княжна. Он улыбается, а глаза у него ледяные при этом. Не стоит доверять таким людям, — Иска к чему-то прислушивалась. — Ну и где ты пропадал?
Атракс, появившийся из-за дерева на пару мгновений замер, после чего отвёл взгляд в сторону.
— Я к тебе обращаюсь, — охотница смотрела настолько грозно, будто хотела прожечь в юноше дыру.
— Мне бы не хотелось обсуждать при леди особенности своего пищеварения, — смущённо пробормотал Атракс, всё ещё избегая встречи взглядов.
— Ну да, так я тебе и поверила, — проворчала Иска, но больше в этот вечер она на Атракса внимания не обращала.
Сильфия какое-то время прислушивалась к собственным ощущениям, но у неё с особенностями пищеварения всё было отлично. Иска и Рури тоже не выказывали никакого беспокойства касательно съеденного за ужином. Хотя, Рури всё же была феей, и вряд ли можно было сравнивать её с человеком.
Атракс брёл вдоль ручья, выбирая подходящее место для ритуала. Ему нельзя было допустить оплошность. Если девушки или пегас заподозрят неладное, то хрупкое доверие, которое он смог получить, рассыплется на кусочки, и придётся действовать силой. Это создаст множество сложностей и шума. В разы проще было действовать тихо, подбираясь к ней осторожно, будто кот, что до поры до времени скрывает когти, двигаясь на мягких лапках. И всё же он не был уверен в своих действиях. Помня о том, что Верховный жрец не прощает ошибок, Атракс решил перестраховаться.
Подходящее место нашлось достаточно быстро, но в то же время было на хорошем удалении от той лужайке, где они остановились на ночлег. Он нашел небольшой участок вытоптанной земли, подобрал с земли палку и принялся чертить печать. Работать нужно было быстро, чтобы его длительное отсутствие не насторожило вторую девушку, но в то же время аккуратно, чтобы не ошибиться с рунами.
Закончив с печатью, он достал из голенища сапога ритуальный кинжал, задрал рукав и надрезал кожу на предплечье, активируя магию кровью. В полумраке леса, почти полностью погрузившегося в сумрак, можно было различить целый ряд шрамов — уже заживших порезов. Ровные, аккуратные, больше похожие на частокол. Атракс не сказал бы, что это слишком большая цена за ту силу, что он обрёл, да и чувство боли с каждым надрезом всё меньше замечалось.
