Крылья пегаса - страница 67

Прошло несколько секунд и из линий печати хлынула тьма. Чернота клубилась внутри круга, походя редкой рябью, а затем завертелась.

— Хм… — донеслось из черного марева.

— Прошу простить мне столь срочный вызов, — Атракс почтительно склонился, хотя знал, что собеседник не может его видеть. — Возникли некоторые сложности…

— Ты нашел её?

— Да, мой господин. Но зверь девушки — пегас, а не…

— Ты хочешь сказать, что я ошибаюсь? — в голосе собеседника не было ни намёка на эмоции, но Атракс вжал в голову в плечи, стараясь казаться как можно меньше.

— Ни в коем случае, я лишь хотел уточнить, та ли это девушка. Возможно, это я ошибся… Пегас подчиняется ей, как своей хозяйке и я подумал…

— Времени до нового цикла осталось мало.

— Прошу простить мне мою нерасторопность, господин, — в голосе юноши проскальзывали нотки отчаяния.

— Ты сам проведёшь ритуал. Всё необходимое будет ждать тебя в замке Лугдун.

— Но, Верховный, я не думаю…

— Я и так ждал слишком долго! — тьма в печати взорвалась, словно маленький вулкан черноты. — Ты проведёшь ритуал и привезёшь мне тень. Или есть какие-то ещё сложности?

— С девушкой есть сопровождение, но это не охрана, а так… Подружка. Но она может создать помехи.

— Избавься от неё и помех не будет, — устало проговорил собеседник.

— Как Вам будет угодно, мой господин, — Атракс почтительно склонил голову.

Тьма ещё пару секунд ворочалась, но потом рассеялась и остались лишь линии на земле. Атракс принялся торопливо затаптывать следы ритуала. Несколько травинок, которым не посчастливилось расти на том месте, где он начертил печать, засохли, но его не волновали такие мелочи, а вот время мелочью не было. Он посмотрел на небо — младшая Луна уже совсем истончилась. До нового лунного цикла осталась лишь пара дней. Если он не успеет, то Верховный жрец вполне может утолить горечь разочарования его душой, что не сильно радовало юношу.

Атракс бросил последний взгляд на землю — осталось лишь пара растоптанных сухих травинок. О недавнем ритуале ничего не напоминало. Он убрал кинжал на место, спешно достал из кармана тонкую повязку и, на ходу перевязывая руку, пошел обратно к костру. Времени оставалось мало, а дел нужно было сделать много.

***

Драккар, широко распахнув крылья, парил в потоках ветра. Эврен осматривал поля и рощи, что раскинулись под ним, но не видел ничего подозрительного. Если верить посланию Болина, а причин не верить советнику у Эврена не было, маленькая беглянка должна была прятаться где-то в долине. Драккар тоже не замечал ничего, что было бы похоже на пегаса.

Стоило отдать девчонке должное — в прятки играть она умела. Сперва Эврен решил, что Арнульф просто спрятал племянницу или сам организовал побег, но новость о том, что девица не только повстречала разбойников, но и умудрилась от них отбиться, его приятно удивила. Судя по всему, беглянка направлялась в Лес. С точки зрения Эврена это было глупо и безрассудно, кроме того, нарушало мирный договор между Эмитом и Лесом, что существовал с самого основания империи. Суть договора была предельно простой: люди не суются в Лес, а Лес не трогает людей. Девчонку нужно было поймать до того, как она наворотит дел.

Драккар, уловив в его мыслях образ Леса, круто развернулся, всматриваясь в тёмно-зелёную кромку у линии горизонта. Что-то в той стороне неизменно влекло дракона, но ослушаться хозяина Драккар не мог. Эврен считал, что он, первый среди прочих, должен блюсти договор и не мог помочь крылатому товарищу, да и не понимал, что именно хочет найти там дракон. Изредка император улавливал отголоски чувств своего зверя, ощущая странную иррациональную тоску. Болин считал, что в Лесу могут быть другие драконы и Драккара тянет к сородичам. Эврен допускал подобное и отчасти понимал чувства дракона, но не мог позволить тому улететь. Уж точно не сейчас, когда кто-то, предпочитающий действовать исподтишка, старательно рушит империю. Гнева дракона боялись, а императора-дракона уважали. Быть может позже, когда удастся покарать всех подстрекателей, тогда он отпустит крылатого друга, чтобы тот смог найти себе пару среди сородичей…