Пока не пройден обряд инициации, светлыми магами мы назывались только потому, что учились в одной из академий Нотхора. Сейчас наши силы вряд ли могли сравниться с силой настоящего мага, но мы все еще могли выбирать сторону. Лишь пройдя обряд инициации и навсегда закрыв для себя потоки противоположной стихии, одаренный искрой силы мог называться магом.
Не думаю, что кто-то так просто отказался бы от светлой магии ради сомнительной силы врага. Но, наверное, мэтры считали иначе. И потому нам, скорее всего, запретят выходить за стены города, пока разбираются со шпионом, и есть опасность, что он смутит наши неокрепшие умы.
Так и случилось. Мы еще не закончили с ужином, а один из мэтров объявил о поимке тхаирского шпиона. Враг обнаружен, но нам настоятельно не рекомендовали покидать стены академии.
Сердце бешено заколотилось и зашумело в ушах. Я отложила столовые приборы и опустила руки на колени, чтобы не выдать своих чувств. Не верю, что Рейган и правда темный маг. Я столько времени провела с ним сегодня, он казался очень милым.
Но вдруг это правда? И вдруг его поймали, когда он отвлекал стражу, чтобы я могла пройти в город? В таком случае я не должна переживать о нём…
Не должна, но не могла перестать думать о том, что Рейган совсем не такой, какими нам описывали магов из Тхаиры.
За два дня, пока нас держали запертыми, академия показалась мне очень маленькой и тесной. Учебный корпус, комнаты для отдыха, сад и многочисленные площадки для оттачивания навыков – ни в одном из этих мест я не могла скрыться от Кая.
– Я буду тебя защищать, если этот тхаирский шпион заявится сюда, – заявил он, усевшись рядом со мной во время ужина.
– Думаешь, маги Стерлоу упустят его? – поморщилась я от его хвастовства. – Или стены академии недостаточно надежны?
– Что ему стены? – отмахнулся он и добавил тише: – Особенно для темного, что сумел забраться так далеко от границы.
Я молча пожала плечами. Не думаю, что тёмный маг так легко проникнет сюда, тем более, что его уже поймали.
– Посмотри! – снова заговорил Кай и встал со своего места. – Я тебе покажу одно заклинание, которым можно защититься от любого врага!
– Кай, не стоит делать это здесь… – начала я, но он уже вытянул перед собой руку, начав формировать заклинание.
Над его ладонью вспыхнули золотистые искры. Они закружились вокруг Кая, образуя сияющий кокон. Такое заклинание и правда считалось универсальной защитой – непрерывно движущиеся искры могли поймать и отразить вражескую атаку. Да, в нем было и много недостатков, но если маг вдруг терял силы, кокон заклинания давал ему шанс выжить.
На этом Кай не прекратил демонстрацию силы. Он сделал несколько пасов руками, и кокон начал расти. Золотые искры теперь окружали и меня. Наши с Каем тела были отделены от остальных учеников сияющей магической стеной. Он улыбнулся мне и, кажется, хотел что-то сказать.
Но магический поток вдруг вышел из под его контроля. Окружавший нас кокон начал разбухать и расходиться в стороны. Пока вдруг с треском не лопнул, будто огромный мыльный пузырь.
– Кай! – одновременно с этим выкрикнула я, но было поздно.
Мощный всплеск энергии разлетелся во все стороны. Тарелки с едой опрокинулись и из содержимое расплескалось по столам, полу и одежде не ожидавших такого исхода учеников. У тех, кто сидел к нам ближе всех, волосы встали дыбом. Одна из девочек громко завизжала, когда от её волос, уложенных недавно в идеальную прическу, запахло паленым – кажется, она осталась без нескольких прядей.
