– Теорий много, но никто не знает, какая из них правдива, – закончила за него Эстелла.
Оракул до странности мягко произнес:
– Тебе знакомо это чувство.
Почему-то в эту секунду ей стало невыносимо грустно. Когда-то она пыталась понять, существует ли вообще Альянс Пылающих, а сейчас… А сейчас разгадывает тайну Старого мира, Боги которого давным-давно мертвы.
– Да, теорий много, но все же одно я знаю точно.
– Что знаете? – Прежний запал Эстеллы вернулся.
– Боги Пустоты были порождены самой Вселенной не просто так. Наш мир словно с самого начала был приговорен ко всем ужасам, на которые они нас обрекли. Когда живешь не одну сотню лет, понимаешь, с чем имеешь дело.
Они дошли до выхода из библиотеки. Эстелла повернулась к Оракула, не желая прощаться. Ей до безумия хотелось узнать больше – о Старом мире, легендах его возникновения и…
– Не пытайся узнать, что происходило до прихода Камельеры и Малаки, – вдруг произнес Аркейн на пару тонов ниже. – Лучше закрыть глаза на тот период и никогда о нем не вспоминать. То, что происходит сейчас, – наше благословение. Я верю: в скором времени Дафна падет.
Он двинулся к дверям, но, дойдя до них, остановился.
– Нам повезло, что Боги оказались настолько алчными. Будь их семеро, миру бы пришел конец. Хотя… – перебил он себя, повернувшись к Эстелле. – Я вижу варианты будущего. Пока что в большинстве случаев мы все погибаем.
* * *
Сегодня в Цитадели царил какой-то переполох. Вот почему библиотека пустовала. Ученики в серых робах сновали по лестницам, прижимая к груди книги, адепты подгоняли их и запирались в своих кабинетах, что-то бурно обсуждая. Помимо рондданцев и льерсцев здесь было много смертных, сбежавших в Цитадель после падения стен. Но больше всего Эстелла удивилась, когда впервые увидела так близко настоящего фейца.
Вот и сейчас, смотря себе под ноги и вспоминая разговор с Оракулом, она столкнулась с асхайцем и на секунду оторопела.
Парень склонил голову набок, медленно ее осматривая. Длинные черные волосы скользнули по широким плечам, а заостренные уши слегка дернулись, словно он попытался уловить далекий звук.
Он источал силу, но его прозрачные крылья совсем не подходили к образу опасного и коварного фейца.
Асхаец повел носом и хмыкнул:
– Пахнешь страхом.
– А ты – придурком.
Брови фейца взлетели вверх. Он сложил руки на груди, отчего цепи на шее издали противный звон, и растянул губы в довольной улыбке, обнажив маленькие клыки.
– А ты мне нравишься. Меня зовут Ривер.
– Кармелита. Приятно познакомиться.
Ривер прищурился и снова принюхался.
– Чувствую ложь. Ты потомок Солнца – Эстелла Солари.
Она хотела было ответить, но мимо них снова пробежали три взволнованные валькирии, одна из которых зацепила Эстеллу плечом.
– Да что сегодня со всеми происходит?
Ривер тут же изменился в лице.
Когда он собрался прошмыгнуть мимо и оставить Эстеллу без ответа, она схватила его за руку, потянув за ниточки пламени. Ривер болезненно скривился, но остановился.
– Говори.
– Не забывай: фейцы обладают магией элементов. Огонь мне тоже подвластен.
– Но не божественный.
Он возвел глаза к потолку и пробормотал:
– Выйди на бастион и сама посмотри. Только не говори, что я тебя не предупреждал.
Эстелла сорвалась с места, предчувствуя нечто ужасное. Она даже не слышала, как возмущенно вскрикивали смертные и ведьмы, когда случайно задевала их плечом. Что-то произошло. Что-то произошло, пока она была в библиотеке.
