— А какие последствия есть у ментальной связи? Говори обо всех, без исключения, — потребовала я.
— А ты умна, — вздохнул Лис. — Последствия есть: я буду знать обо всех твоих мыслях. Ну или практически обо всех. Но ведь мы команда! И угроза твоего разоблачения гораздо страшнее...
— А в память ты заглянуть сможешь? — спросила я. Не хочу, чтобы меня жалели. У меня новая жизнь, а о старой я готова как можно скорее забыть.
— Нет, — ответил Лис. — Только если ты сама предашься воспоминаниям в моём присутствии. Да и мысли будут слышны, только когда я рядом.
— Дай подумать до вечера, — попросила я, снимая с вешалки красивое голубое платье.
Плотная ткань удивила своей лёгкостью, а фасон удобством. Я попросила Лиса вылететь из гардеробной, чтобы переодеться. Только подумала, что не смогу надеть чужое бельё, как увидела на одной из полок небольшую записку: “Всё бельё, чулки и нижние платья в этой гардеробной новые”. Неужели и об этом позаботились? Порывшись в ящиках, поняла, что да — к каждой вещи был пришит ярлычок с записью размера и стоимости изделия, написанный от руки.
4. Глава 3
Лилия
Разобравшись с одеждой, я вышла в спальню.
— Ну что, готова ко вступительной лекции? — тут же насел на меня Лис.
— А позавтракать сначала нельзя? Мне нужно идти куда-то? В столовую?.. — с опаской спросила я. Выходить из комнаты пока не хотелось, но желудок горестно заурчал.
— Нет, — ответил он и махнул лапкой в сторону кровати, на незамеченный мною поднос с едой. Охрененный магический сервис. — Поешь прямо тут. Слуги думают, что ты переживаешь перед ритуалом Равновесия. Настоящая Лилианна ещё вчерашним утром закрылась в этой комнате и потребовала не беспокоить. Она владеет магией и может наколдовать себе еды, так что слуги сюда не сунуться, даже по этому поводу. Сначала узнаешь, как себя вести, а уж потом ходи и... производи впечатление, — наставительно сказал мне Лис. Его тон изменился и стал покровительственным, будто случайный знакомый оказался моим преподом: в жизни балагур, а в работе — педант.
— Хорошо, — вздохнула я и побрела на запах еды. На подносе обнаружилась тарелочка с пирожками, неизвестные мне ягоды и чашка отвара. Не чая и не кофе, именно отвара каких-то пряных трав. А жаль...
— Итак, начнём с твоего положения в обществе, — начал Лис, а я укусила первый пирожок. — Ты — баронесса и принадлежишь роду оружейников. Не сказать, что род знатный — земли и статус получили всего-то триста лет назад. Однако род богатый, так что невеста ты с приданым.
— А невеста с приданым может остаться при приданом, но без брака? — влезла я с вопросом, едва успев прожевать вовремя.
— Нет, — фыркнул Лис, он был явно недоволен, что его перебили. — Участие в ритуале Равновесия и дальнейшее замужество для тебя — священная обязанность. Если же никто тебя не выберет — пойдёшь в монастырь служить богине. Поверь, там не так уж и весело...
— Попробовать стоило, — вздохнула я украдкой и продолжила есть.
— Кстати, женихи, провалившие выбор в ритуале, отправляются на границу. Это намного хуже монастыря, так что поверь, скоро парочка из них прибудет познакомиться с тобой, в надежде вызвать симпатию и попытаться избежать участи действующего боевого мага.
— Не поняла, — я подняла глаза от чашки. — Что значит боевой маг и почему ссылают на границу?
— Видимо, не с той стороны я начал, — Лис фыркнул, почти по-человечески потёр лапой лоб и продолжил. — Наш мир на Древе миров расположен так, что граничит с миром Ханар: скажем так — мы на соседних ветках. Ханар — жуткое место с огромным количеством монстров. Время от времени граница от сильных потоков энергии истончается, и к нам прорываются твари с той стороны. Прорывы бывают только на границе и только при определённых обстоятельствах. Многие века маги из знати вступали в отряды сопротивления. Однако чем дальше, тем меньше появляется желающих ехать туда добровольно. Так что нам нужно будет выбрать одного из кандидатов и рассчитывать на удачу. Договориться напрямую, заранее[Unknown A1] — увы! — нельзя: магия просто не пропустит такой союз.
