Поняв, что заняться делами сегодня не удастся, Максим пошел к себе, переоделся и поехал к Сергею.
***
В этот вечер Ольга занимала мысли не одного Шаховского. Со вчерашнего дня о ней не переставал думать маркиз де Фурвиль.
– Так, стало быть, это она? – спросил он Евгения, когда они заперлись в его кабинете. – Та самая Ольга Чижевская из Смоленской губернии?
Лопухин утвердительно кивнул.
– Я послал своего слугу в особняк Остолопова, навести о ней справки. Все подтвердилось! Эту девушку зовут Ольгой Чижевской, она приехала в Петербург вместе с женихом, неким Вал… А впрочем, не важно.
– Так что ж вы бездействуете, граф? Устройте званый вечер, пригласите их. А лучше, пригласите мадемуазель Чижевскую без жениха.
Евгений страдальчески вздохнул.
– Дорогой маркиз, вы не понимаете… Я не могу послать приглашение Ольге Чижевской, потому что я с нею не знаком! Это невероятно, но Зинаида наотрез отказалась нас знакомить.
– Но почему, черт возьми?
– Не знаю. По-моему, просто из упрямства. Из глупого женского упрямства!
Де Фурвиль прошелся по комнате.
– Но что же вы предлагаете? Нам необходимо подружиться с этой девушкой! Как я понимаю, других знакомых в тех краях у вас нет?
– Увы! – вздохнул Лопухин.
– Так что будем делать? – нетерпеливо переспросил маркиз.
Евгений пожал плечами.
– Не знаю. Ума не приложу!
– Вот что, – произнес де Фурвиль. – Пусть ваш слуга разузнает, куда собирается выезжать в ближайшее время мадемуазель Чижевская.
– Зачем?
Де Фурвиль возвел глаза к потолку.
– Да затем, дьявол вас побери с вашей недогадливостью, что нам нужно как-то познакомиться с ней! А где это сделать, как ни на балу или рауте?
– Вы гений, маркиз! – просиял Лопухин. – Обещаю завтра все разведать.
– Прекрасно, – заключил де Фурвиль.
6. Глава 5
К утру Остолопов окончательно пришел в себя и за завтраком был оживлен и любезен. С Максимом он обращался приветливо, а временами по-отцовски нежно. Максим, в свою очередь, не переставал изображать почтительного сына, хотя многие его остроты носили обидный характер. Но Остолопов не думал обижаться. Напротив, он подыгрывал пасынку и старался острить в ответ, правда, как казалось Ольге, неуклюже.
«Неужели он и впрямь испугался этого нахального мальчишки? – с удивлением думала она. – Вот дела! Но, однако, это очень странно. Разве он не знал, что однажды пасынок придет за наследством? Или с этим наследством не все чисто?»
Вскоре после завтрака приехала Зинаида – как всегда, одетая по последней моде и благоухающая заморскими духами. Однако настроение у Зины было далеко не праздничным, а ее рассказ об изменах мужа вызвал у Ольги горячее сочувствие.
– Нет, ты только подумай! – восклицала Зина, кружа по гостиной и размахивая руками. – Мало того, что он изменил мне, так еще привел любовницу в дом. Не куда-то, а прямо в нашу спальню!
– Полное бесстыдство, – согласилась Ольга. – А еще утонченный, светский человек.
– Да какой утонченный – свинья натуральная! – лицо Зины исказила презрительная гримаса. – И ладно, если б мы были женаты лет десять, а то ведь всего третий год. Ну, пускай бы я была совсем некрасива…
– Что ты, Зиночка, ты у нас настоящая красавица, – поспешно сказала Ольга. – Прекрасна и свежа, как только что распустившаяся роза. Нет, я не в силах понять твоего мужа!
Зинаида грустно усмехнулась.
– Ты бы ее только видала – ни лица, ни фигуры. А впрочем, дело не в ней. Евгению захотелось завести интрижку на стороне, чтоб хвалиться пред своими друзьями. Мол, вот я молодец: и жена-красавица, и любовница… Шут гороховый, – презрительно изрекла Зина. – Ничтожный позер. Бесталанный лентяй, не способный ни к службе, ни к разумному управлению имением. Когда мой отец начал вникать в его дела, он был в ужасе. Имение богатое, а содержится из рук вон плохо. Хозяин – глупец, управляющий – вор и пройдоха.
