Но я не давала воли желаниям. Что, если наши с Аури мечты расходятся? А вдруг наша дружба рухнет, если никто не будет стоять между нами? Или нас снова посетит безрассудная идея вывести отношения на новый уровень? Полгода назад мы уже пробовали, и в тот раз все обошлось, но больше я не готова идти на такой риск.
– Ну, не то чтобы… – соврала я, едва не сгорев со стыда. – А ты?
– И я. – Аури остановился под навесом ларька. Солнечный свет, просвечивая сквозь ткань, рисовал разноцветные пятна на его смуглой коже. – Надо бы уже потихоньку решать. Если мы собираемся искать нового соседа, самое время подать объявление. Первокурсники сейчас как раз ищут жилье.
У меня сердце ушло в пятки.
– Значит, ты хочешь поселить нового жильца.
Аури провел ладонью по коротким черным волосам.
– Я совсем не это имел в виду. Просто сейчас подходящее время, если мы все же решимся сдать комнату. Вот и все.
Ну и что мне на это ответить? Неминуемо пробудились сомнения и неуверенность, мучившие меня вот уже много лет.
Он не хочет оставаться с тобой наедине. Чему удивляться, вы ведь так не подходите друг другу. Ему скучно с тобой. Наверняка он подружится с новым соседом, они станут лучшими друзьями, и тогда ты снова окажешься третьей лишней. В который раз…
Вдруг мысли оборвались: сбоку на меня жестко налетел прохожий. Я потеряла равновесие, и в ту же секунду резкая боль пронзила плечо, от локтя до шеи. Вскрикнув, я вцепилась в него.
Аури подхватил меня и крепко прижал к себе.
Прохожий пробормотал невнятное извинение и поспешил скрыться.
Моргнув, я смахнула слезы, навернувшиеся на глаза из-за сильной боли. Плечо пульсировало.
– Все в порядке? – склонился надо мной Аури. Перепугавшись за меня, он даже затаил дыхание. Во взгляде больше не было тепла, одна только тревога.
– Да, этот придурок попал прямо по инсулиновой помпе.
Осторожно я закатала рукав платья. Фух, пронесло! Устройство не сдвинулось с места, но, скорее всего, опять появятся синяки. От этих штук они так быстро расплываются.
– Она не сломалась?
Отрицательно мотнув головой, я улыбнулась, чтобы успокоить Аури.
Беспокойство покинуло его глаза, и в них вновь воцарилось так полюбившееся мне тепло.
Я перекинула сумку на другое плечо.
– Ну что, пойдем дальше?
Аури не стал возражать, и мы снова влились в толпу.
Бок о бок мы шли по рыночным рядам. Разговор о новом жильце оказался забыт. Ни я, ни Аури больше не поднимали эту тему.
А я приложила усилия, чтобы не думать о словах Аури и своих сомнениях. Нужен ему новый сосед – и что? Это необязательно из-за меня. Может, Аури просто надеется сэкономить на аренде.
В какой-то лавочке я приобрела магнит на холодильник – мама точно порадуется очаровательной лисичке. Она обожает этих зверей, потому что мех у них точь-в-точь как наши волосы. У меня теплело на сердце каждый раз, когда на глаза попадались лисьи изображения.
Люблю свою семью. Решение уехать на учебу в Мэйфилд, далеко от родного дома, далось мне тяжело, но я уверена, что поступила правильно. Пора было учиться жить самостоятельно и забыть наконец Юджина. Расстались мы достаточно спокойно, но после трех лет отношений мне отчаянно хотелось отдалиться.
– Постой-ка секундочку. – Аури тронул меня за плечо, чтобы я не ушла без него, и направился к лавке в правом ряду. Она представляла собой три пивных стола, расставленных в форме буквы П. За ними сидела женщина с черными вьющимися волосами, уже начавшими седеть. От жары она обмахивалась журналом. Мы подошли, и продавщица коротко кивнула в знак приветствия.
