– Великолепно! – похвалил ее Петр. – Узнаю определение Сапогова. Это цитата?
Арти нахмурился. Это было слишком похоже на издевку, хотя Петр, похоже, не издевался, а спросил совершенно искренне. Мари, смутившись, кивнула, и Петр окинул глазами весь класс.
– В этом и дело, понимаете? Чудо – это не только заученное определение, не только «событие, совершаемое кудесником». Изначальное значение слова «чудо» – что-то необычное и обязательно хорошее, что-то, чего люди не ждали, но на что надеялись; мечтали, чтобы оно произошло и изменило их жизнь. Я за свою жизнь успел много где побывать, и везде чудо определяется по-разному, но только здесь, в этой стране, его стремятся запихнуть в узкие рамки выверенных терминов. Избавьтесь от этого и станете замечательными кудесниками – все до единого. Вам дан дар, которого нет у других, – пользуйтесь им!
Класс зашушукался. Арти и Мари переглянулись, ничего не понимая. Никто из учителей никогда не говорил им ничего подобного. Называть чудеса даром было так и вовсе странно, особенно в городе-поставщике кудесников. Они такие же, как и все, – да, кто-то не мог пользоваться кудесной энергией, но разве это было плохо? Такие люди могли стать кем угодно, в то время как кудесникам была уготована вполне определенная судьба – пополнить тот или иной коллектив, пойти на завод или предприятие. Кудесников пускай и было немало, но как будто всегда не хватало.
– Вы мне не верите, да? – внезапно усмехнулся Петр. – Думаете, жизнь ваша предопределена? Но кем она предопределена? Теми же, кто и поставил вам эти рамки. Все это бред, вы можете стать кем пожелаете, и никто не сможет вас заставить делать то, чего вы не хотите делать.
Это были слова, которых Арти ждал всю жизнь, хотя и не думал никогда, что ждет. Когда кто-то взрослый уверенно говорит, что ты можешь все, тебе хочется в это верить. Арти вспомнил вдруг Лису и ее странную меланхолию – теперь понятно, откуда она взялась. Лиса хотела быть дизайнером, модельером, но она родилась кудесницей, а потому могла стать разве что штатной швеей. Но если она услышала то же, что услышали сейчас они, это должно было заставить ее крепко задуматься.
– Предлагаю вам хорошенько подумать об этом после урока. Сухие цитаты из учебников – это далеко не все, из чего состоят чудеса, и вам как будущим великим кудесникам это нужно уяснить. Но пока предлагаю перейти непосредственно к предмету. На чем вы остановились?
– Да бред же какой-то, – не очень уверенно сказала Мари. – Сборник мотивирующих цитат для кудесников.
Но Арти было не провести: он видел в подруге внутреннюю борьбу. Ее тоже задели слова их нового учителя, не могли не задеть. Даже ей, спортсменке и талантливой девчонке, нужно было услышать, что она сама может управлять своей судьбой, даже если родилась кудесницей. Особенно после того, что произошло с ее братом. Никто не заставит ее, как его, отправиться на войну только потому, что ей подвластны чудеса. Ей уготовано великое будущее – Арти с самого детства это знал, еще когда они вдвоем в песке копались.
– Не знаю, мне понравилось, – сказал он как можно более отвлеченно.
Мари посмотрела на него, но промолчала.
– Слушай, ну мы-то с тобой точно знаем, что он прав, – решил не сдаваться Арти. – Дай ему шанс. Он, конечно, просто хотел нас заинтересовать, но разве в этом есть что-то плохое?
– Может, ты и прав, – пожала плечами Мари. – Главное, чтобы он, весь такой заинтересованный, не узнал о нашей книге.
