Из-под столов и из подсобки начали появляться повара. Сеня вылез из холодильника.
– Мы хотели как лучше… – заискивающе произнес Федя.
– Да мне плевать, что вы хотели!! – закричал шеф. – Знаете, что она сказала о вашем фрикасе? Что оно отвратительно!!!
И в буре чувств швырнул злосчастную тарелку на пол.
– Блюдо от шеф-повара отвратительно! – повторил он. – Инвалиды!!!
И ушел к себе, хлопнув дверью.
В кабинете он рухнул в кресло и сразу же налил себе стакан виски.
– Как же меня все достало! – пожаловался он фотографиям на стене. – Всегда все через задницу! Неужели нельзя, чтобы хоть один день прошел нормально?! Один день! Господи!
Он сделал глоток, откинулся в кресле и взглянул на потолок. В потолке торчал нож. ЕГО нож.
Тут Виктор Петрович вспомнил, как вчера сидел в этом самом кресле и смотрел свой любимый футбол. И в руках у него был тот самый нож. На последних секундах матча его команда забила гол. Виктор Петрович в восторге вскочил, вскинул руки вверх – и нож в порыве восторга выскользнул и воткнулся в потолок. Тогда он махнул на это рукой, решив, что достанет потом. И забыл об этом эпизоде. Начисто забыл!
«Так, но что же теперь делать? – размышлял шеф после того, как извлек нож из потолка. – Как-то неудобно получилось… Не могу же я вот так просто выйти с ножом, как ни в чем не бывало! Или могу? Или лучше спрятать его где-нибудь, чтобы кто-то случайно нашел? Правильно!»
В то время, когда шеф предавался этим размышлениям, жаждущий мщения Костя затащил еще не очухавшегося Макса в бар и поставил его лицом к полке с бутылками.
– Где коньяк? – грозно вопрошал он.
– Ты что, глухой? – вяло отбивался Макс. – Не видел я никакого коньяка!
– Вот! – грозным жестом Костя ткнул в полку. – Здесь стояла бутылка!
И тут и он, и Макс увидели бутылку коньяка, стоящую на своем месте. Дар речи первым вернулся к Максу.
– Что, сюрприз? – с издевкой спросил он.
– Ничего не понимаю… – пробормотал Костя.
– Тебе повезло, что я удара не ожидал, так бы я тебя точно раскатал… – Макс начал отыгрывать свое поражение во дворе.
При этом он невзначай облокотился на си-кипер. И надо же – у того вдруг загорелся экран! Макс тут же решил, как использовать этот факт.
– А я, между прочим, тебе си-кипер починил! – с гордостью заявил он.
– Старик, ты это… прости меня… – с виноватым видом выговорил Костя.
– Что мне твое «прости»! – Макс спешил использовать плоды победы. – Косяк за тобой, чувак! Большой косяк! Ну-ка, сделай мне фрэш, а то что-то голова кружится…
Таким образом, ситуация с якобы украденной бутылкой коньяка разрешилась в пользу Макса. С этого момента их отношения с Костей стали стремительно налаживаться, и в конечном счете они стали друзьями.
Однако другая кризисная ситуация этого дня – с ножом Виктора Петровича – была еще далека от разрешения. Приняв решение спрятать нож, чтобы его потом нашли, шеф вышел из своего кабинета. Нож он при этом держал в рукаве.
Увидев выходящего шефа, все на кухне замерли.
– Что встали, бездельники? – прикрикнул на них шеф. – Нож нашли?
Ему, естественно, никто не ответил. Шеф подошел к подносу, на котором лежала большая рыба. Оглянулся – на него никто не смотрел. Тогда он одним движением засунул нож в рыбу и направился обратно к себе в кабинет. На ходу он обронил, обращаясь к су-шефу:
– Лева, зайди ко мне!
И оба скрылись в кабинете. Там между ними состоялся такой диалог:
