Только сейчас я обратила внимание на то, что черный сюртук, плотно облегающий широкий торс мужчины, очень напоминает форму, а на каждой серебряной пуговице выгравирована эмблема – два скрещенных меча и треугольный щит. Такая же эмблема была вышита на груди серебряной нитью. А на плечах серебряными фибулами был закреплен длинный черный плащ.
- Я с удовольствием принимаю ваше приглашение. – я улыбнулась мужчине, а герцог Хольмсток протянул мне руку, помогая подняться.
К сожалению, экскурсия была совсем не долгой, зато мне удалось попасть на территорию академии, полюбоваться старинным замком – главным учебным корпусом, оценить масштаб учебных полигонов. Студенческие общежития я видела лишь издалека, а вот здание библиотеки со стороны академии выглядело совсем иначе, чем со стороны города. Оно было более массивным и мрачным.
- Со стороны города наложена иллюзия, чтоб не нарушать общий архитектурный ансамбль. – пояснил герцог. – Однако нам уже пора. Лекцию за меня никто читать не будет.
Лекция проходила в большой аудитории главного корпуса академии, поэтому мне посчастливилось еще и изнутри полюбоваться этим зданием. Я скромно сидела в последнем ряду, никем не замеченная, аудитория была заполнено процентов на восемьдесят, но желающих прятаться на галерке не было. Наоборот, студенты старались занять первые ряды и активно задавали вопросы. Для меня же вся информация была совершенно новой. Я наконец узнала, как именно нечисть проникает в этот мир, какие виды нечисти наиболее опасны и как с ними бороться. Некоторая нечисть, как кикиморы, например, обитает в этом мире чуть ли не с начала времен и опасность представляет, только собравшись в большую стаю. И почему не стоит путать нечисть с нежитью. Нежить опасна всегда и не зависимо от размера. А помимо котов существует еще несколько видов совершенно безопасной нечисти, которая, однако, может пакостить и доставлять дискомфорт разумным обитателям сего мира.
- Сегодня я столкнулся с интересным феноменом использования нечисти в качестве домашнего питомца. Прошу вас, баронесса, расскажите нам о вашем коте. Как давно он у вас?
Все взгляды аудитории устремились назад, ко мне. А мне ничего не оставалось, как дать короткую характеристику Пушку. В конце лекции самые смелые студенты даже попытались его погладить, но кот на них шипел и плевался. Чрезмерное внимание раздражало зверя.
- Вы меня использовали! – упрекнула я Леона после лекции, правда в шутку.
- Грех было не воспользоваться возможностью показать студентам нежить не за прутьями клетки, а в хрупких женских руках.
Льстец знал, что отвечать, беседовать с ним было легко и интересно. Герцог Хольмсток проводил меня в общий зал библиотеки, где мне еще предстояло дождаться Мадлен, и откланялся.
***
- Сперва только заедем в лавку магических ингредиентов. – предупредила Мадлен, когда мы с ней после обеда, получив ключи от поверенного, отправились осматривать мой особняк. – Нам все равно по пути.
- Нам надо еще найти подходящую модистку. – я остановила подругу. – Во дворце мы должны быть через шесть дней, и тебе обязательно нужно новое бальное платье.
- Вопрос с бальным платьем я решу сама. – мне ответили так уверенно, что дальше настаивать не имело никакого смысла.
Лавка магических ингредиентов располагалась в центре города. Пожалуй, это была самая большая подобная лавка в стране. Я бы даже назвала это магическим супермаркетом, потому что тут были не только ингредиенты, но и готовые зелья, амулеты, книги по магии, артефакты. Да чего тут только не было! И я в этом ничего не понимала.
