Съев всё, что находилось на подносе, я вышел из комнаты. Там меня уже поджидал мой новый знакомый.
– Ты вообще кто, дядя?
– Ваш дворецкий, Владимир.
– Значит так, Вова. Это всё какая-то ошибка…
– Прекратите бредить и говорить одно и тоже и идите к вашему отцу. Для него каждая секунда на вес золота.
– Он что, умирает?
– Ой, господи боженька! Куда страна катится?
Я что-то буркнул ему в ответ и пошёл следом за ним. Он привёл меня к самой большой, из всех мной увиденных деревянных дверей и, открыв её, завёл меня внутрь. Передо мной стояла огромная кровать. В ней лежал старый человек с поседевшей бородой и мертвенно-бледным лицом, но с могучим телом настоящего короля! А рядом с ним лежала золотая корона с бриллиантами и другими драгоценными камнями. По бокам ложа, в креслах, в нарядных платьях сидели две женщины. Одна очень красивая и молодая, лет где-то двадцати, а вторая – пожилая женщина. У обоих был скорбный вид.
– Наконец-то ты пришёл, сын мой. Хорошо выглядишь, не то что я сейчас… – пожилой человек зашёлся в приступе кашля. Я содрогнулся от ужаса.
«Не знаю, что здесь происходит, но мне лучше сыграть эту сценку, а потом уже собраться с мыслями».
Я подошёл к кровати и в скорби опустил голову.
– Ну-ну, сын. Не скорби о смерти, которая предвещала прийти. Сегодня мой последний день. Я хочу, чтобы ты правил после меня с умом. Не посрамил землю Русскую и сберёг народ людской. За мамой и сестрой приглядывай. Действуй сердцем и богатства наши понапрасну не трать.
Старый человек, а, точнее, мой якобы отец, взял в свои дряхлые и дрожащие руки корону и надел мне на голову тяжёлый груз.
– Спасибо, отец. Я обещаю… – я почувствовал себя глупо, но не знал, что ещё сказать.
«Если это подстава мужиков, то я им таких люлей дам, надолго запомнится!».
Но тут отец закашлялся и закрыл глаза. Его рука соскользнула с кровати, а тело безжизненно замерло.
– Нет! Любимый! – пожилая женщина заплакала и уронила голову на грудь короля. Как я понял, это была моя мать.
Молодая девушка закрыла лицо ладонями и выбежала из комнаты. Я вдруг почувствовал к ним столько жалости… Ужас бурлил у меня внутри. Тысяча вопросов крутилась в голове.
«Что происходит? Почему умер этот человек? Это сон или что? Что случилось после того, как я разбил наконечник трости того странного человека в чёрном цилиндре? Неужели я попал в прошлое?».
Мне хотелось плакать, но я из последних сил сдерживался.
«Этого не может быть!».
Я вышел из комнаты, опустившись на холодный каменный пол и прислонив голову к стене.
«Что теперь со мной будет? Где я оказался?».
Проснувшись, я снова оказался в той же самой комнате. Ко мне зашёл дворецкий с одеждой в руках. На маленьком столике рядом со мной уже лежал завтрак.
– Сегодня в час у вас коронация. Завтракайте и одевайтесь. Я буду вас ждать в главном зале, – быстро сказал человек и выбежал из комнаты.
Я даже не знал, где находится тронный зал, мне было одиноко и страшно.
«Может, я нахожусь в коме?».
Вдруг дверь в комнату отворилась, и зашла Дарья. Она была дочерью короля и моей так называемой сестрой. Присев ко мне на кровать, она взяла в свои крохотные ладони мои руки и прошептала:
– Ты наш будущий король, и у тебя сегодня важный день. Я пришла пожелать тебе удачи, – она поцеловала меня в щёку, и моё сердце бешено затрепетало, грозя вырваться из груди.
– Спасибо, это очень мило с твоей стороны.
