А самое страшное, невосполнимое – это человеческие потери. Гражданская война, включая сопутствующие ей голод, эпидемии (знаменитая «испанка» тоже прошлась по ослабленной России) и террор, стоила жизни примерно 10-12 миллионам человек. Задумайтесь над этой цифрой! Это больше, чем все потери Русской Императорской Армии за четыре года Первой Мировой войны на всех фронтах! Война внешняя оказалась менее губительной, чем война внутренняя. Кровь, пролитая в борьбе с немцами, австрийцами, турками, оказалась меньше той крови, что русские пролили, убивая друг друга. Эту страшную арифметику, этот жуткий урок истории действительно стоит крепко-накрепко намотать на ус тем отдельным горячим головам, тем индивидам, которые и сегодня, спустя сто лет, играют с огнем, бряцают оружием и пытаются раскачать лодку, рискуя вновь столкнуть страну в бездну гражданского противостояния. История учит, что нет ничего страшнее и разрушительнее, чем война народа с самим собой. Психологически это объясняется тем, что внутренний конфликт разрушает не только материальные ценности, но и сами основы доверия, социальной ткани, оставляя после себя глубочайшие травмы, которые заживают десятилетиями, а то и веками.
Но Россия, как птица Феникс, всегда умела возрождаться из пепла. На руинах старой империи, в дыму Гражданской войны начало формироваться новое государство. В течение 1922-1923 годов под руководством человека, чье имя вскоре станет синонимом целой эпохи – Иосифа Виссарионовича Сталина, тогда занимавшего ключевой пост Генерального секретаря ЦК РКП(б) (позже ВКП(б)), – был создан Союз Советских Социалистических Республик, СССР. Сталину, этому мастеру аппаратных интриг и жесткой политической воли, удалось вновь собрать под эгидой Москвы большую часть тех земель и народов, что были потеряны в результате Брестского мира и последующего хаоса. Украина, Белоруссия, республики Закавказья – они вновь оказались в одном государстве с Российской Федерацией (РСФСР), пусть и на формально новых, федеративных началах. Империя возрождалась в новом, советском обличье.
21 января 1924 года умирает Владимир Ленин, вождь революции, ее идейный вдохновитель. После короткой, но ожесточенной внутрипартийной борьбы за власть, победу одерживает Сталин, оттеснив и уничтожив всех своих конкурентов, включая Троцкого. С этого момента и на почти три десятилетия именно он становится единоличным правителем огромной страны. И под его железной рукой, под его неусыпным контролем начинается поистине титанический процесс трансформации. Разоренная, уничтоженная двумя войнами, голодная, аграрная страна с разрушенной промышленностью начинает превращаться в сверхдержаву, в мощнейшую военно-индустриальную державу мирового масштаба.
Темпы этой трансформации поражали воображение современников и до сих пор вызывают споры историков. С бешеной скоростью, быстрее, как вы метко заметили, «чем гопник грызет семечки», по всей стране начинают строиться гигантские заводы-гиганты (Магнитка, Днепрогэс, Сталинградский тракторный), электростанции, шахты, прокладываться железные дороги. Одновременно разворачивается беспрецедентная кампания по ликвидации неграмотности – «ликбез». Вчерашние крестьяне, не умевшие читать и писать, садятся за парты. Строятся тысячи новых школ, техникумов, институтов. И результаты были ошеломляющими: если в царской России, по разным оценкам, грамотными были лишь около 30 процентов населения, то уже к 1932 году, всего за десятилетие советской власти, официальная статистика рапортовала о 90 процентах грамотных! Неграмотное население бывшей империи по уровню базовой грамотности стремительно догоняло и даже начинало превосходить некоторые страны Европы. Это был колоссальный социальный сдвиг, давший миллионам людей доступ к знаниям и возможность карьерного роста, создавший кадры для новой индустрии. Психологически это давало людям ощущение причастности к великому делу, веру в прогресс и светлое будущее, несмотря на тяготы повседневной жизни.
