Шамок, который был первым подручным местного Бога, немного напрягся. Нетипичная ситуация выбила его из колеи и капли пота проступили на его сальном лбу. Блестящие островки выделялись довольно ярко на красной коже, будто звёзды вспыхнули на ночном небе.
– Ты будешь жить, чужак… Будешь жить в клетке, как цепной пёс! –наконец ответил Бог.
– Что?!
– Уговора о свободе не было. Только о жизни. Посадить его в клетку!
Сзади под руки меня подхватили туземцы и поволокли обратно. Их хватка была железной, мне удавалось лишь дёргать ногами в надежде выскочить из плена. Горечь от несправедливости подступила к горлу.
– Сволочь! Лгун! Предатель! – вырывались у меня оскорбления, пока меня тащили обратно. Но сил сопротивляться уже не было. Тело болело с прошлого раза, когда жители этого племени знатно сдобрили его тумаками.
Туземцы посадили меня в клетку, после Шамок закинул рукопись ко мне, и запер дверцу. Его толстые губы раздвинулись в мерзкой ухмылке. Жирные груди слегка подрагивали, когда он закручивал примитивный замок, а амулет из человеческих зубов на его шее издавал клокочущие звуки. Закончив с этим, он пошёл в сторону Алайсы с довольным видом.
На удивление быстро все забыли обо мне. Туземцы разошлись по своим делам. Слово Всезнающего здесь весило тонны две, и его весом, как видно, было раздавлено любое общественное мнение.
Однако меня его решение не устраивало. Я уже готов был изодрать себя в клочья, лишь бы выбраться отсюда; начал биться плечом о толстые деревянные прутья. Этот порыв был скорее выплеском ярости, чем осознанной попыткой выбраться. Я в окружении кровожадных туземцев, вокруг – дикий лес, который уже укутан сумеречным покрывалом. Куда бежать, не смеши самого себя! – проскальзывала мысль и однако животный инстинкт заставлял меня не оставлять попыток.
Ночь уже вступила в свои права, а потому лес казался одной тёмной кляксой. Я окончательно выбился из сил и остался один мёрзнуть в клетке. Голодный и злой. Но частичка рассудка ещё у меня осталась. Удачно залетевшая мысль подсказала мне, что сейчас ни к чему предпринимать бесцельные попытки к бегству. Нужно отдохнуть и поспать. Конечно, опасность может подстерегать меня повсюду. Но что ещё остаётся? Только надеяться, что я с той же лёгкостью покину это место, с какой и попал сюда.
Страшные звуки нарастали, шорохи в округе усиливались. Прохлада, окутавшая лес, заставила меня свернуться калачиком на земле. Полдня назад всё шло по моему плану, я был уверен, что ничего плохого случиться не может. И всё же провидение лишило меня стабильности и уверенности в чём бы то ни было.
Очи начали смыкаться. Усталость брала верх над боязнью за свою жизнь. Мне было необходимо отдохнуть пускай даже в этой клетке, что стояла под храмом Всезнающего. На вершине его горели два маленьких огня – то держали факелы стражи. Не хватало только сияния посерёдке, что исходило от их Бога. Похоже, даже этот Всезнающий погрузился в сон.
Всезнающий… Будто хоть кто-то в нашем мире может знать всё! Однако в глазах туземцев этот шарлатан в коробке словно гранитный камень, что впитал в себя все кости кладбищ. Те живы были и собрали знанья, а Всезнающий стал их жнецом.
Я окончательно продрог, пока мысленно подбирал оскорбления для местного Бога и его слуг. Это не помешало моему телу погрузиться в сон. Последние события совсем меня вымотали, потому сплав по реке грёз произошёл быстро.
