Дверь с табличкой номер четыре совсем не походила на вход в логово дракона, но в свете последних событий Макс всё же напрягся и сосредоточился перед тем, как нажать кнопку дверного звонка.
Через несколько секунд ручка двери повернулась, затем и сама дверь стала медленно открываться.
Макс затаил дыхание, на его лбу выступила испарина. Казалось, дверь открывается целую вечность.
Взгляду открылись высокий зеркальный шкаф, пузатый деревянный комод и продолговатый пуфик, обитый велюром. На полу посреди прихожей сидел трёхцветный кот. Пристально глядя на Макса, он коротко мяукнул и указал лапой на комод.
Слегка опешивший Макс никак не ожидал увидеть перед собой кошку. Самую обычную, даже не породистую.
Кот снова мяукнул. Макс готов был поклясться, что в его голосе слышалось недовольство.
– Понял, понял, – закивал Макс и уже хотел было переступить порог квартиры, чтобы оставить свёрток с заказом на комоде, когда кот вдруг угрожающе зашипел. – Я только оставлю подарочек для твоего хозяина вот здесь, где ты и показал. Просто будь хорошим котиком. Ладно? – попытался успокоить его Макс и даже протянул руку, чтобы погладить.
В следующее мгновение обжигающая боль хлыстом рассекла кисть курьера – маленькая пушистая лапа оставила глубокую царапину на руке.
Не ожидавший такой реакции Макс живо отдёрнул руку и чуть не выронил свёрток с заказом.
Кот ощерился и стал готовиться к прыжку.
– Ладно-ладно, ты не хочешь, чтобы я заходил. Я понял. – Макс бросил свёрток на комод через порог. – Так пойдёт?
Вместо ответа дверь с громким хлопком закрылась перед носом курьера.
Несколько секунд Макс озадаченно смотрел на гладкую железную дверь, а затем пришёл к выводу, что Дракон – это кличка злобного кота.
«Что ж, могло быть и хуже, – решил он и вновь достал планшет из бокового кармана рюкзака. – В любом случае я молодец. Первая доставка прошла успешно: заказ доставлен, и все мои конечности пока на месте», – похвалил он себя и нажал следующую точку на карте, отмеченную на просторах Северной Америки.
«Клиент № 2629: «Бусинка»
Заказ № 10122».
Не отыскав в своём воображении ни одного мифического существа, которое ассоциировалось бы с «бусинкой», Макс с воодушевлением отправился в путь. Он всегда мечтал побывать в Америке, но не выезжал никуда дальше Пятигорска. Отметив про себя, что Бусинка – скорее всего, что-то маленькое, Макс не слишком страшился встречи.
Чем дальше он шёл по лесной тропинке, тем светлее становилось на улице. Не прошло и десяти минут, как угрюмую ночь в спальном районе Москвы сменил ясный солнечный день в прибрежном Чарлстоне.
Макс замедлил шаг, с интересом разглядывая невысокие строения, живописные улочки и идеально подстриженные газоны с сочной зелёной травой. В паре метров перед курьером белый спортивный кабриолет с пожилой женщиной за рулём медленно прополз в сторону гигантских размеров супермаркета.
Пропетляв ещё пару кварталов, лесная тропинка наконец свернула на улицу с роскошными особняками, не особенно пытавшимися скрыться за похожими друг на друга коваными заборами. Последний дом в тупике улицы принадлежал Бусинке – именно туда вела тропа.
Когда Макс приблизился к нужному участку, ворота, словно почувствовав приближение гостя, распахнулись, приглашая его войти.
Макс ускорил шаг и прошёл на территорию, где каждый листочек на фруктовых деревьях, каждая травинка и каждый цветочек на безупречных клумбах ясно давали понять, что хозяин дома – человек чрезвычайно тонкого вкуса.
