Мотор не завёлся. Лаэрте в сердцах швырнул рукоятку на землю и сел в кабину с безучастным видом, насвистывая какой-то популярный мотивчик: мол меня это не касается. Затем вскочил, открыл капот и некоторое время крутил там что-то. Пока он там копался, один из бородачей взял рукоятку и попытался запустить двигатель. Негры вовремя его остановили-иначе при теоретически успешном запуске мы могли бы лишиться нашего аса. Но вот Лаэрте покинул моторный отсек, негры отпустили бородача, он крутанул рукоятку. Двигатель запустился с пол-оборота. Лаэрте с радостным рёвом захлопнул капот, воздал хвалу Деве Марии, прыгнул в кабину. Едва последний пассажир успел залезть в кузов, как Форд рванул с места..
Лаэрте оказался ужасно невезучим человеком. И наблюдая за тем что с ним и с его машиной происходит, я поражался тому как он ещё остался в живых.
Как-то днём, во время обеденной стоянки Лаэрте сообщил всем что он сходит с ружьём в лес, «подстрелит что-нибудь.» Взяв ружьё, он скрылся в зарослях. Через несколько минут мы услышали отчаянный крик и громкую брань. Оказывается наш «охотник» провалился по грудь в рытвину, заполненную водой. Ружьё и патроны были подмочены..
Вечером мы подъехали к разветвлению дороги. Левая продолжала идти по гребню Серра-дус-Паресис, а правая..Правая неизвестно куда. Все начали гадать: куда-же идёт правая дорога. Лаэрте сообщил что это старая дорога к телеграфному посту Утиарити на реке Папагайу (9). Здесь мы остановились на ночлег не доехав до ближайшего населённого пункта с гостиницей, а ехать по темноте Лаэрте, слава Богу, не решился.
Упрямый Лаэрте снова отважился сходить на охоту. С ним пошли два бородача-Просперо и Бастиан. Пролазив по зарослям более часа, они всё-же подстрелили тощую жакубим..
Был разведён большой костёр. На подходящих деревьях натянуты гамаки. Наша единственная дама мастерски привязала свой гамак между довольно толстыми деревьями, но даже они скорбно согнулись, когда она улеглась.
– Чудесная женщина! -сказал Лаэрте.-Жаль, что она едет к мужу в Порту-Велью, а то я..
И не сказав что бы он сделал, будь дама не замужем, он отправился спать. Причём спать он растянулся на какой-то тряпке, прямо возле колеса машины. В Бразилии так делать-значит быть смелым до безрассудства.
– Когда-нибудь для него это добром не кончится.-пробормотал мрачный.
Среди ночи раздался душераздирающий вопль. Все вовскакивали. Кто кричал? Я почему-то был уверен, что кричал Лаэрте. И не ошибся. Он стоял возле машины чиркая спички и пытаясь кого-то увидеть. Оказывается ночью по его лицу проползла какая-то тварь. Он утверждал что это была ядовитая многоножка. После этого Лаэрте поклялся в том, что спать отныне будет только в кабине, куда он и не замедлил забраться..
Наступило утро и мы поехали дальше. Снова ужасная трясучка и бензиновая вонь. Как-же всё это надоело.. Но у Лаэрте снова беда: пробило колесо. Мы все заключали пари: есть ли у Лаэрте запаска. Я поспорил с Раулом и думал что запасного колеса у супер-водителя нет. Но проиграл: запаска как ни странно была и даже накачана воздухом. Переставляли правда долго-сказывалось мастерство как водителя, так и помощников. Домкрат у Лаэрте приказал долго жить и машину поднимали всем пассажирским составом с помощью ствола дерева. Долго не могли поднять, пока не подошла Элоиза-так звали нашу пышную красавицу-и только с помощью её многочисленных килограммов кузов Форда пошёл вверх. Пока мы все держали грузовик на весу и благодарили судьбу за то что нашей попутчицей была такая весомая женщина-Лаэрте поменял колесо и мы двинулись в путь.
