Дальше был допрос. Кто-куда-зачем? Чего искали, кто был третьим?
Скованная по рукам и ногам, сидела на стуле в каморке перед дубовым массивным столом. Под стать своему хозяину.
Вальканта на голубом глазу и без понуканий поведала какому-то хмурому детине с крохотными карими глазками, буквально потонувшими за густым лесом вместо бровей, что они с Шилорой наемницы. Сопровождали человека, которому за каким-то чертом приспичило залезть именно туда, куда нельзя.
А что? Их дело – сторона. Заплатил хорошо. Наемникам большего и не надо.
Ну, шли. Да, пролезли. Что за тварь? Ах, эта огромная и черная! Да кто ж ее знает? Сами напоролись, пока в темноте блуждали. Думали, заблудились, а тут оно. Едва живыми ушли!
Другими словами, Вальканта смело свалила все на Бертреза. Касс’аху тоже досталось. Поймают обоих, пусть с ними разбираются. Однако в том, что поймают, Вальканта искренне сомневалась.
Если Бертрез не врал, то к своей Двери он выйдет. Сунутся за ним или нет – другой вопрос. Касс’ах проберется окольными путями и в обиду своего хозяина не даст. Если того в принципе можно обидеть. А вот им с Шилорой надо как-то выкручиваться. Жить хочется.
Мысли о том, что должна была бросить ачха и убежать вместе с Бертрезом, Вальканта гнала прочь, как могла. Поставила одну жизнь на пустую чашу, когда на другой все остальные. Совесть пыталась высказаться по этому поводу, но ее двумя руками буквально задушил здравый смысл. Жаль, что поздно спохватился.
Понравился ее рассказ слушателю или нет, Вальканта не бралась гадать. После допроса ее отконвоировали куда-то в узкую и темную комнатушку. Вели долго, ко входу в пещеру, похоже. Там приковали к стене намертво.
Шилору Вальканта не видела до вечера. Потом закинули бессознательное тело на пол.
Следующим днем обеих загрузили на какую-то телегу, обвязав как праздничные коробки цепями вместо бантиков. Вальканта с тревогой поглядывала на ачха. Ее раны затянулись, а вот Шилоре приходилось тяжко. Регенерация у рогатого народ неплохая, но раны там тоже не малые. Без должной обработки может не вытянуть.
Привезли в город. Вальканта искренне удивилась, когда поняла, что помнит эти улицы. Снаружи город не узнала. Караул у врат показался чем-то из ряда вон. Потом вспомнила про стрелу в затылок, о которой говорила Шилора.
В городской администрации допросили еще раз. Не били. Так что понравились им ее ответы или нет, не понять.
Клетка над городской площадью, прикованная за цепи к толстой перекладине, показалась весьма паршивым продолжением мытарств. В назидание тем, кто захочет нарушить приказ и сунуться туда, куда сказано не лезть.
Снежинки не радовали, как и холод. Впервые на памяти Вальканты, она была бы рада, если бы вокруг было тепло и солнечно. Потому что раненая ачха на ледяных прутьях клетки казалась синей от холода и выглядела печально.
Снятой рубашки той явно не хватало. Штаны Вальканта пустила на перевязку раны на боку ачха. Так что теперь щеголяла в одной повязке на грудь и чем-то вроде шортиков.
В середине дня их покормили. Стражник с сомнением окинул ледяную таали взглядом. Та сидела в слишком легкой одежде в углу клетки и смотрела куда-то в сторону, обхватив колени руками.
Чуть позже стражник вернулся, чтобы закинуть в клетку плащ. Под взглядом бирюзовых глаз он смутился и поспешно ретировался вниз по стремянке, которую приходилось использовать, чтобы добраться до заключенных.
