Квартира 713 - страница 4

Джейк был совершенно с ним не согласен, но на этот раз решил промолчать.

Двери закрылись, а с ними закачалась железная решётка. Она проскребла по проёму, издавая пронзительный визг.

– Это защитное ограждение, – объяснил Дэнни. – Чтобы люди не прислонялись к дверям.

– Уши мои оно не защитило, – заметил Джейк.

– Да, скоро опять придётся его смазывать. – Дэнни закрыл решётку.

Лифт слегка дёрнулся и начал опускаться. Краем глаза Джейк поймал в зеркалах своё отражение. Множество джейков изогнутой чередой уходили вдаль, становясь всё меньше, и меньше, и меньше. Он им подмигнул, и они подмигнули в ответ. Он скривил рожицу, и они в ответ скривились так же. Он прищурился, стараясь увидеть самую далёкую свою версию, но джейкам, казалось, не было конца.

Снова дёрнувшись, лифт остановился. Дэнни сдвинул защёлку на железной решётке, и двери разъехались, открывая…

– Мы в подвале этой помойки? – с сарказмом поинтересовался Джейк.

Повсюду лежали груды металлических механизмов, труб, винтиков и болтиков. Джейк не совсем понимал, для чего они нужны, но явно видел, что они все железные, старые и ржавые.

Дэнни протиснулся мимо него, качая головой.

– Ох уж эти нынешние дети.

Джейк поднял голову. Потолок скрывался за переплетающимися трубами, плотно обмотанными изолентой на стыках, но, несмотря на это, в некоторых местах наружу всё равно прорывались клубы пара. От балки к балке замысловатой паутиной тянулись покрытые пылью провода, извиваясь вокруг труб и переплетаясь друг с другом. Джейк оглянулся на изящные лозы, обрамляющие зеркала лифта. Кабина казалась противоположной версией этого мира. Где-то вдали на пол шлёпнулась капля воды.

– Это внутренности «Регентства», – со смехом объяснил Дэнни. – Не очень симпатичные, но необходимые – как кишки у людей – и в основном функционирующие. – Он осторожно постучал по стеклянной крышке медной шкалы, приделанной к стальному резервуару. Резервуар заворчал, а потом заурчал. – Нужно трудиться день и ночь, чтобы поддерживать всё в рабочем состоянии.

– Оно работает?! – сказал Джейк, делая вид, что шокирован. Его шутку сопроводило шипение пара.

– Ха-ха. Ладно. Послушай, я знаю, снаружи здание выглядит не очень. Очередная старая каменная развалина, в городе таких полным-полно?

Джейк пожал плечами:

– Оно и внутри так себе.

– Но «Регентство»… в нём есть нечто большее.

– Больше проблем?

Дэнни прищурился.

– Эта экскурсия явно не откладывается у тебя вот здесь, – он постучал по груди Джейка точно так же, как только что стучал по шкале.

Тот нахмурился.

– Ну вы же начали её буквально с самого низа, значит, мы будем подниматься. Может, там станет получше.

– Не спеши. Сначала мне нужно прихватить отсюда кое-что. – Дэнни подошёл к огромной стальной стене, изогнутой, словно бок бочки.

– Это водяной котёл или типа того?

Комендант покачал головой и улыбнулся. Он нажал на одну из заклёпок, и в стене распахнулась панель, за которой оказалась большая круглая комната с обитыми дубом стенами.

Из единственного крохотного окошка сверху лился луч сероватого света.

– Это даже круто, – сказал Джейк.

– Ещё одна тайна. – Дэнни вошёл внутрь.

В комнате стоял стол со старомодным телефоном. Комендант указал на древний офисный стул. Его древесина была обшарпанной и в бороздках, зелёное кожаное сиденье – продавленным и потрескавшимся. По бокам торчали кусочки поролона.

– Присядь. Я на секунду.