Квартира 713 - страница 5

Джейк сел и немедленно об этом пожалел. Стул накренился влево, и мальчику пришлось взмахнуть руками, чтобы не свалиться. Ему удалось вернуть колёсам стула равновесие, а потом медленно подкатиться к столу. Он поднял телефонную трубку. По ощущениям та весила килограммов сорок пять. Джейк приложил её к уху. Ничего.

– Связи нет.

Джейк не удивился. Он вернул трубку на рычаг. Дэнни рылся в ящичках какого-то старинного шкафа для бумаг; над ним во всю стену простиралась панель с рядами маленьких красных стеклянных пузырьков. Под каждым из них имелась медная табличка с выгравированным числом.

– Что это? Какой-то древний пинбольный автомат? – поинтересовался Джейк.

Дэнни поднял голову.

– Вообще-то это система оповещения. Все эти лампочки соединены с разными квартирами. Ты не замечал звонок рядом с дверью у тебя на кухне?

Джейк не замечал.

– Так вот, если тебе что-то нужно, ты нажимаешь на звонок, и он передаёт сигнал на эту панель.

Лампочка над табличкой с номером 804 засветилась ярко-красным.

– Вот, например, Гас интересуется, чего это я опаздываю.

– Гас?

– Квартира 804. Ему каждый день приходят посылки.

– И их доставляете вы? Почему он сам сходить не может?

Дэнни не ответил. Он взял со стола посылку.

Джейк снова перевёл взгляд на панель. Лампочка над табличкой «713» была густо заклеена изолентой.

– А эта что, сломана?

Дэнни несколько секунд глядел на табличку.

– Там ничего нет, – сказал он. А потом добавил: – Туда нельзя заходить. – Он жестом велел Джейку выйти из кабинета и закрыл дверь. – Скажем так, в квартиру 713 входа нет.

Комендант прошёл мимо Джейка в лифт.

– Экскурсионный автобус отъезжает через три, две…

Джейк запрыгнул в лифт ровно в тот миг, когда двери начали закрываться.

Однако первую остановку они сделали не у Гаса в квартире 804, а в 415-й, где жила женщина, которую Дэнни называл Профессором. Комендант вошёл в квартиру, даже не постучавшись, и направился прямиком на кухню.

Джейк торчал в дверном проёме и наблюдал за хозяйкой, стоявшей в гостиной перед огромной грифельной доской. Женщина увлечённо писала и стирала бесконечные числа, стрелочки и незнакомые Джейку символы. На столике рядом с ней приютился ноутбук, и время от времени она прерывалась, чтобы взглянуть на экран.

– Здрасьте, мэм, – окликнул её Джейк.

Женщина никак не отреагировала. Она продолжила писать, стирать, смотреть в ноутбук, писать, стирать.

«Очень дружелюбно», – подумал Джейк.

– Ну ладно, до свидания! Отлично поболтали.

Никакого ответа.

Он пожал плечами и отправился на кухню. В воздухе разливался неприятный запашок, становившийся всё сильнее.

Дэнни стоял над раковиной, запихивая в мусорный пакет старые упаковки от фастфуда. Джейку не понадобилось смотреть, чтобы догадаться: там тухлые объедки.

– Она становится слегка рассеянной, когда работает над проектом, – объяснил Дэнни. – Так что я слежу, чтобы мусор не слишком уж загнивал.

– Слишком поздно, – сказал Джейк, бессмысленно махая рукой перед носом и сдерживая тошноту.

Дэнни завязал полный мусорный мешок и вышел из квартиры. Джейк последовал за ним, закрывая за собой дверь. Когда он обернулся, Дэнни стоял перед стеной рядом с лифтом. Комендант засунул мешок в какую-то дыру. Приглядевшись, Джейк понял, что отверстие мусоропровода замаскировано под голову гиппопотама. Его пасть открылась, а потом, когда мешок скользнул во тьму, закрылась.

– Это тоже даже круто, – сказал Джейк.