– Пал Михалыч, взводные сейчас личным составом занимаются и охранением, заодно. И, вообще, для них, ну, кроме Зайкина, нутро бэтээров, как астрономия: небо со звёздами видят, а, что, к чему, не понимают. В училищах всё больше на бмп катались.
Пашка согласно кивнул головой:
– Ваша правда, товарищ капитан, – немного помолчав, всё же решил и меня озадачить, – а, что по боеприпасам «Марсу» докладывать?
Я хотел было засмеяться, но удержался и с серьёзным видом ответил:
– На марше, слава Богу, без пальбы обошлось. Доложи, что боекомплект полный. Всё у тебя?
Прапорщик собрался было уходить, но вдруг спохватился и, понизив голос, сказал:
– С вами тут Богдан хочет пообщаться, сам постеснялся, вот меня и попросил. Позвать?
Я присел на пустой ящик из-под патронов и достал сигареты. Прикурив, посмотрел на техника:
– Слушай, Паша, я, что, людей пугаю?
Тот слегка ехидно ухмыльнулся:
– Как вам сказать? Шучу… Просто Богдан парень скромный, ему и впрямь неудобно.
– Ладно, зови. Пообщаемся, время есть.
Водитель возник как бы ниоткуда. Сильно смущаясь, он переминался с ноги на ногу и не знал куда спрятать натруженные кисти рук.
Кивнув подбородком на валяющийся рядом ящик, я протянул парню пачку сигарет:
– Садись Богдан, закуривай, не стесняйся.
Тот осторожно вытащил сигарету из пачки и также осторожно присел на ящик. Я протянул ему зажжённую спичку:
– Видишь, сколько «мебели» нам десантники оставили? Рассказывай, что стряслось?
Было видно, что ему трудно начать разговор, но всё-таки он решился:
–Товарищ капитан, – парень смутился ещё больше и неожиданно для самого себя, ни к месту брякнул, – разрешите обратиться?
Я со всей серьёзностью взглянул на сержанта:
– Хватит, а, Богдан? Не надо ходить вокруг, да около… Давай по-мужски.
Тот обречённо кивнул головой:
– Товарищ капитан, вы и в самом деле меня замените и на другую машину переведёте?
Чуть было, не упав с ящика, я с недоумением взглянул на водителя:
– С чего ты взял? Что за хрень?
– Мне Лёшка-медик сказал, что вы замполиту приказали подобрать мне замену.
От возмущения я на несколько секунд потерял дар речи. Сделав для успокоения хороший вдох, я ответил:
– Знаешь, Богдан, мне кажется, что мужики не должны опускаться до сплетен и вранья. Давай сделаем так: мы с тобой не будем устраивать разборки, ни с замполитом, ни с доктором, и ты просто поверишь мне на слово… Так вот, я считаю тебя отличным водителем и порядочным человеком. У меня даже в мыслях не было тебя менять. Мне кажется, что и прежний ротный тебя уважал, не зря же он тебе «сержанта» присвоил. Договорились?
Скоротечные сумерки не смогли скрыть счастливый блеск в глазах паренька. Богдан аккуратно затушил сигарету и радостным голосом ответил:
– Договорились. Я вас не подведу товарищ капитан. А насчёт звания… Когда ротный обмывал замену, ну, ещё до вашего прибытия, он во хмелю мне лычки и вручил, без приказа. Я не хотел нашивать, но Пал Михалыч сказал, что когда новый ротный приедет, то он с вами решит этот вопрос. – Поднявшись с ящика, «сержант» продолжил повеселевшим голосом. – Разрешите идти?
Я кивнул головой:
– Ступай. Готовь наш агрегат.
Увидев, что водитель направился в сторону бэтээра, ко мне подбежал связист и протянул гарнитуру:
– Товарищ капитан, вас комбат, «Марс» вызывает…
– Давно? – вопрос по идее был нелепым, но я задал его автоматически и не ошибся. Солдат боязливо пожал плечами:
