Šķita, ka laiks ir apstājies. Cilvēku plūsma sastinga, neatšķiramās sarunas un lidmašīnu dārdoņa debesīs sastinga.
Šarovs paskatījās uz pēdējo portretu. Viņš uzreiz nesaprata un pat nevarēja izšķirt seju – ar roku zīmētais identitātes komplekts bija ļoti nobružāts, it kā tas būtu tur karājies vairākus gadus. Cieta, tieva seja paskatījās uz viņu. Īsi apgriezti mati, augstprātīgs šķielums, izteikti vaigu kauli, tievs taisns deguns ar kupri. Uz pieres ir vai nu rieva, vai rieva, dīvaini tik jaunam vecumam. Vai varbūt rēta.
Hipnotiskais skatiens, ko varēja saskatīt pat šajā neaprakstāmā portretā, bija nogurdināts ar nepielūdzamu nežēlību.
– Vai tu tiešām zini? – atkal atskanēja vīrieša balss. Identitātes šokēts, Šarovs pilnībā aizmirsa par savu klātbūtni.
– Jā. Tas ir… šķiet… – viņš pagriezās un vīrietis, kurš izrādījās diezgan nepatīkams izskatam tik izskatīgam baritonam, viegli atkāpās.
– Bāh! – viņš kliedza. – Tas esi tu! Un es domāju, kas tas nāk no stadiona, tagad es ātri pārbaudīšu viņa dokumentus… Un tas ir pats Andrejs Emeļjanovs! Nevar būt! Es neticu savām acīm!
Šarovs samulsa, pasmaidīja savu burvīgāko smaidu un noplātīja rokas.
– Es atnācu šeit, lai atvadītos…
– Uz priekšu?
Šarovs pamāja.
Vīrietis sapņaini domāja.
– Jā… bija lietas… – viņš paskatījās uz stadionu. "Mūsējie tur tikko pieķēra pārkāpēju… vai jūs viņu neredzējāt?"
– Nē, es tikai paskatījos no malas… nekas…
– Vai atceries, kā finiša taisnē apsteidzi Konovalovu labāko desmitniekā? – vīrietis pamāja ar galvu. – Tad Zirgs bija pirmais, neviens uz tevi nederēja. Un es… – viņš viltīgi piemiedza aci, – visu savu naudu liku uz tevi! Protams, mēs nevaram, tie ir aizliegti… bet…
Šarovs atkal pasmaidīja.
– Ja tas ir kluss, tad tas ir iespējams.
"Pa labi!"
– Un tad viņš paņēma piecpadsmit tūkstošus! Iedomājies!
Šarovs nosvilpa.
– Varbūt pats negaidīji, ka uzvarēsi? Vai arī jūs zinājāt no paša sākuma? "Es vienmēr gribēju jums uzdot šo jautājumu," atzina drošības virsnieks.
Ja viņš atcerējās… tomēr, lai netraucēti turpinātu savu ceļu, viņam vajadzēja atcerēties.
"Es gribēju uzvarēt," klusi sacīja Šarovs. Viņa balss skanēja nedabiski, it kā tā nepiederētu viņam, bet nozagta tai otrai personai, arī skrējējam Andrejam Emeļjanovam. – Es ļoti gribēju.
Vīrietis pamāja.
"Nu…" viņš lēnām teica, "dažreiz ar vēlēšanos nepietiek." Ja visi to gribētu un uzreiz dabūtu… bet nē. Tas tā nenotiek.
Šarovs iebāza rokas mēteļa kabatās.
– Tu ļoti gribēji… un saņēmi.
– Jā. Bet, iespējams, tas joprojām ir pateicoties jums. Un ne tāpēc, ka es tur kaut ko gribēju. Jūs esat trenējies. Un viņi ne tikai gribēja.
– Es vēl trenējos.
– Nu redzi. Un es uzvarēju, izrādās, tieši tāpat.
– Tu riskēji.
"Vai tas ir risks?…" viņš pēkšņi norādīja ar roku uz portretu, kas piesaistīja Šarova uzmanību. – Tu viņu atpazini. Es viņam sekoju jau piecus gadus. Tagad, protams, nav pienācis laiks, un viņš ir kaut kur pazudis, bet man jājautā – varbūt jūs viņu redzējāt?
Domas Šarova galvā sāka izmisīgi rosīties. Ko man viņam atbildēt? Nav jēgas melot, šķiet, ka šis vīrietis redz cauri cilvēkiem.
"Šķiet, ka…" viņš lēnām sacīja, skatoties apsardzes darbiniekam tieši acīs, "ka es viņu redzēju stadionā." Viņš sēdēja pirmajā rindā netālu no starta līnijas. Bet tas bija sen. Šķiet… 37. gadā. Bet ne vairāk, man nevajadzēja.
Vīrietis nopūtās.
– Jā… ne pārāk daudz. Atjautīgs nelietis, viņš pat nevar viņu pareizi izsekot. Vienmēr soli priekšā.
