Лавка древностей на Пряничной улице - страница 11

Задал ты задачку, заноза потусторонняя, нечего сказать! Тут анонимным пожертвованием уже не откупишься.

– А я говорю: видела! Своими глазами видела, призрак это сделал.

– Да что ты могла видеть, слепая ты курица?

– А то, что твой муженёк ночью к той шлындре с третьего этажа ходил.

– Ты опять на моего мужика наговариваешь? Какого чмуха болотного ты за ним следишь по ночам? Увести что ль хочешь? Да он и не взглянет на такую половую тряпку, как ты!

– Потому что засматривается только на гулящих девок!

Перепалка между двумя соседками, грозящая превратиться в настоящую потасовку, на какое-то время отвлекла присутствующих от ныне главной примечательной особенности улицы, что было на руку загадочной охотнице. В данном случае, спасительнице следовало отвести малейшие подозрения от паранормального рецидивиста.

– Я слышала, что подобные арт-инсталляции создаёт группа неуловимых художников-бунтарей. В соседнем городе полиции, к сожалению, так и не удалось их поймать.

Взревел мотор мотоцикла, и девушка в чёрном оставила позади возмущённую толпу, которая взвыла пуще прежнего, когда узнала, что это не просто чья-то злая шутка, а «художественное видение современного общества». Как и следовало ожидать, люди сами сделали за неё всю работу.

На сей раз странная, связанная неестественными узами парочка отделалась лёгким испугом.

– И в чём тут искусство?

– Ты спрашиваешь не того парня.

– Так ты же художник!

Влад глубоко вздохнул: ему не хотелось вновь заводить опостылевший разговор о его способностях управляться с карандашом и ластиком. Он порядком устал в колледже, а через пару часов ему отправляться на работу. Ещё эта взбесившаяся из-за пустяка толпа преграждала путь до дома!

– Я рисую шаржи. Временами что-то с натуры. Это не делает меня экспертом и художественным критиком.

– И тебя нисколько не задевает, что твои трусы выставлены на всеобщее обозрение? Вон они, кстати.

Влад тоскливо взглянул наверх: предмет одежды, которому полагалось вести себя скромно и носу не показывать даже в случаях особо буйного поведения хозяина, на фоне неба действительно казался нелепым художественным экспериментом, наспех склеенной аппликацией ребёнка. Стыдоба, конечно…

– Меня больше беспокоит, что ты можешь распознать мои среди всех остальных.

Посмеялись.

– Одно могу сказать точно: этот любитель покопаться в чужом нижнем белье очень хотел, чтобы его заметили.

Запутанными окольными путями мысли Влада вернулись к «пустому» переулку, из которого он словно и не уходил. Вот уж кто точно не хотел привлекать лишнего внимания, так это хозяйка Лавки. Но почему? И как ей это удаётся? Иллюзия? Зачем? На что она содержит такую махину, если количество покупателей стремится к минимуму, благодаря какому-то непонятному неестественному отбору?

Он должен снова там побывать! Увраж Полуночника, что хозяйка вручила студенту в прошлый раз, уже зачитан до дыр, скопирован, переписан и даже опробован в деле, пора вернуть его владелице и при случае выведать, что же на самом деле скрывается за дверями мистического антикварного магазинчика.

На следующее же утро Влад в предвкушении взбежал на крыльцо Лавки, чтобы разочарованно уткнуться в закрытую дверь. Вот те раз! Обвинив во всём выходные и злоупотребление служебным положением, студент принялся ждать. На ступенях крыльца, слоняясь по улице, открывая и закрывая рюкзак, дабы проверить, что заветный свёрток с книгой всё ещё на месте и никак не мог куда-то пропасть – так прошёл час, Лавка по-прежнему была заперта. Не желая попусту тратить время, Влад отошёл на противоположную сторону и принялся делать набросок здания, не упуская ни единой детали.