Лавка древностей на Пряничной улице - страница 13

– Я потратила всю краску на эту стену! – жаловалась по телефону молодая девушка, и цокот её каблучков чудным образом сливался в смутно знакомую мелодию.

– …чтобы ты увидел…

– Разуй глаза! – рявкнул на новичка-подчинённого грузный мужчина в жилетке дорожного рабочего, да так, что на него обернулись все прохожие. Его крик нырнул в открытый канализационный люк и вынырнул продрогшим эхом из водостока, шлёпнувшись студенту прямо на макушку.

– Я понял, незачем так орать… – пробубнил Влад, отряхиваясь, и пошёл навстречу потоку незнакомцев, сшивая брошенные ими обрывки фраз в единое полотно.

– …смотрим направо, потом смотрим налево… – поучала мать малолетнего сына, как вести себя при переходе через дорогу.

Прислушавшись к совету, студент повертел головой. По правую сторону на него откровенно таращился одним глазом надувной пират. Он без устали крутил крюком вместо руки, приглашая войти в заведение, которому его за какие-то грехи обязали служить свою недолгую надувную жизнь.

«Слепой пропойца» разительно отличался от современных питейных заведений, он скорее напоминал средневековую таверну из плотно пригнанных друг к другу брёвен чёрного дерева. С внушительной массивной дверью, дымовой трубой, из которой навеселе выплясывал дымок, и ни единым окном, в которое можно было бы заглянуть с улицы, что неудивительно, учитывая подаренное дому хозяином имя. Выставив снаружи одноглазого соглядатая, – и с каких пор кабакам и пабам понадобились зазывалы? – сам «Пропойца» спрятался в полутёмном переулке, где уже кружили полупьяные стервятники, умоляя здоровенного, чрезвычайно волосатого детину, сторожившего вход, пустить их внутрь.

Хоть желание раскрыть тайну Лавки и жгло изнутри, студент всё же немного оробел и даже попятился назад. Он готов был развернуться и уйти, но краем глаза вновь поймал ускользнувшее ранее видение – белый хвост зачем-то отирающегося здесь пса. Уговорив себя на время ничему не удивляться, Влад натянул на себя самый безмятежный вид, на который был способен, и направился к дверям «Пропойцы». Вблизи охранник оказался ещё внушительнее, долговязому юноше даже пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на преграждающего путь великана. Тот в свою очередь, буравя парня взглядом, наклонился чуть ли не к самому его лицу. Затем тихо хмыкнул, словно удостоверившись в чём-то только ему известном, посторонился и пропустил студента внутрь.

Встретившее его приветствие было подобно рёву сотен пиратских глоток. Влад едва не подпрыгнул на месте, схватившись за сердце. Разномастная толпа выпивох взорвалась не менее громогласным хохотом и вернулась к своим более интересным делам: прихлёбывая пенное, привирать о своей жизни любому, кто их готов был слушать, и перемывать косточки тем, кто их слышать не мог. И только группа людей в углу, за самым дальним столом, продолжала свой разговор, словно и не ревела таверна на разные голоса ещё мгновение назад, признавая вошедшего за своего. В чёрных одеждах, с одинаковыми высокими хвостами на макушке, идеальными чертами лица они напоминали древних воинов Востока, у одного из них на поясе висел изогнутый чёрный меч. Меч? Он попал на карнавальную вечеринку? Где-то поблизости снимали историческую драму? Или он просто сходил с ума? Да и сама таверна напоминала искусные декорации: большие, длинные, гладко выструганные столы и лавки, камин с живым радушным огнём, занимающий почётное центральное место, множество пузатых бочонков пива, столько, что Влад бросил считать на втором десятке.