Лавка древностей на Пряничной улице - страница 15

– Недракула! – радушно поприветствовала хозяйка Лавки, открыв дверь. – А я всё гадала, когда же моя драгоценная книга вернётся домой.

Хлоя жестом пригласила студента пройти внутрь, но он так и остался стоять на пороге, потеряв дар речи от подобной наглости.

– Разрешение войти нужно только вампирам, – доверительно шепнула хозяйка дома. – А раз ваше имя само намекает об отсутствии родства с этими пренеприятнейшими ходячими мертвецами, то не вижу препятствий к тому, чтобы пересечь порог. Да и, сказать по правде, всё это миф.

– Вампиры или проблемы с дверными проёмами?

Одно только присутствие Хлои отрезвило Влада и примирило с его рвущимися на свободу необоснованными претензиями о несправедливом к нему отношении – он втянулся в разговор.

– И то, и другое. Во-первых, давно вымерли. А во-вторых, более бесцеремонных существ ещё надо было поискать.

Они прошли в Лавку, и юноша вновь подивился той тягучей обволакивающей атмосфере, что царила в этом необычайном доме: он словно ступил в сказочный мир, где каждый предмет – ключ к двери в настоящее приключение, а книги – хранители тайн и загадок, того и гляди какое-нибудь безрассудное неопытное чудо выскочит оттуда раньше времени. Хлоя усадила Влада в одно из мягких кресел для тех посетителей, кто хотел поначалу изучить книгу подробнее, прежде чем её купить, и студент выложил на стоящий рядом стеклянный стол бережно завёрнутый в пергамент увраж Полуночника. Юноша невольно погрустнел: всё то время, что тот находился у него, он почему-то вёл себя как самое обыкновенное собрание рецептов. Владелица Лавки приняла старинную книгу и скрылась с ней в Библиотечном зале. Вернулась уже со стопкой не менее древних книг. Влад от такой неожиданной щедрости даже дёрнул себя за волосы, чтобы проверить, не заснул ли. «Поварское искусство. Полнейшее руководство для молодых кулинарных магов», «О травах диких, съедобных, в ворожбе испытанных», «Роскошная жизнь» – та самая, считавшаяся навсегда утерянной книга анонимного автора, и не рецептов вовсе, а скорее кулинарных развлечений, которой насчитывалось более двух тысяч лет. Незнакомые чудные имена, странные названия и исходящий от книг ни с чем не сравнимый аромат предчувствия необыкновенного. Влад заметил потрёпанный чёрный томик Маду́ «Современный взгляд на кулинарию прошлых столетий», за которым он безуспешно охотился вот уже несколько лет. Странно было видеть это издание в антикварном магазине, несмотря на всю загадочность автора, да и всей семьи кулинаров, что пряталась вот уже более двухсот лет за этим известным в узких кругах именем. Студент взял книгу в руки и уже не в силах был расстаться с долгожданным сокровищем.

– Я ожидаю, что уроки этих учителей не пройдут даром. Можете изучать их столько, сколько потребуется для того, чтобы угостить меня настоящим шедевром.

– Вы даёте мне эти книги взамен на угощение? Пусть я и студент, но могу расплатиться. Такого рода благотворительность меня…

Хлоя взглянула на юношу с лукавым прищуром, и тот умолк, смущённо складывая книги в рюкзак. Хозяйка Лавки спешно поманила Влада за собой. Она пошарила за прилавком и вручила юноше ещё одну тоненькую книжицу: "История создания совершенно не тайного и вполне очевидного общества любителей рассола" за авторством бессменного лидера Вилорда Камбера, явно для того, чтобы поднять ему настроение.

– Книгам, как и людям, нужно дышать. Их нельзя просто запереть у себя в кладовке: они должны гулять по свету, будоражить умы, вдохновлять на подвиги, провоцировать безумства или, на худой конец, помочь с отоплением. Вот причина, по которой изобрели библиотеки. А не потому, что какой-то блаженный в припадке щедрости предложил: давайте делиться знаниями со всеми! Аллилуйя!