Прикрыв за Жаком дверь, я заперлась на щеколду, затем деловито прикрыла ставни и обратилась к ничего не понимающей Адель:
— Раздевайтесь.
— М-м-м, что?
— Раздевайтесь. Вы не ослышались, Адель. Раздевайтесь до гола, времени у нас мало. Не спорьте, это ни к чему.
Адель сильно засмущалась, но послушно выполнила мою просьбу. Я сама следовала этому же совету. Сняла жакет, затем принялась за лиф платья и его шнуровку. На мне еще было достаточно одежды, когда девушка осталась в одной нательной сорочке.
— Мадам?
— Все очень просто, Адель. До Нуавье мы будем лететь. Там, наверху, в окружении плотных облаков, очень холодно. А ветер такой жесткий и грубый, что будто песком кожу обдает. Сколько бы одежды на вас не было, промерзнете до костей.
Услышав мое объяснение, Адель немного расслабилась и уже не выглядела такой напряженной. Она слушала меня, наблюдая за тем, как я избавляюсь от нижних юбок, чулок, корсета. Наконец, мы вдвоем стояли посреди флигеля в нательных сорочках.
— Это зелье поможет нам не только не замерзнуть, но и защитит от лишних взглядов. Втирать его нужно в кожу везде. Я помогу вам, а вы мне. Обычно спина приносит много хлопот. И в кожу головы тоже нужно втереть.
— А как же…
— С первыми лучами солнца зелье потеряет силу. Поэтому я прикрыла ставни. Как только солнце начнет садиться, Жак нам постучит. Мы встретимся у самого Нуавье.
— Мы же не полетим голыми? — Адель стала краснее любого помидора. — Нет?
— Можете надеть вот эту рубашку, остальное лишнее. Мы сядем с вами на одну метлу, прикрепим к себе вот эти сумки со всем необходимым и отправимся в путь.
Чтобы не смущать Адель и дальше, я повернулась к ней спиной. Складывая вещи, обдумывала каждый шаг. Аккуратно сложила свою одежду, приготовив другую. Проверила сумки: с Жака станется, он легко может забыть что-нибудь.
— Я готова.
Дрожащий голос Адель напомнил мне хрустальное журчание ручья. У Колетт появилась конкурентка. Что-то мне подсказывало, что у Жака обаяние выбрало направление в сторону Адель. Вопрос только в том, насколько крепка характером такая наивная и юная девушка.
— Сначала будет холодно, потом это ощущение пройдет. Много не лейте, зелье жидкое.
Я подколола волосы гребнем, сняла рубашку и принялась натирать кожу своим же зельем. Не так часто приходится использовать свое для себя же. Да и на метле не летала столько, что даже вспомнить не могу, когда седлала древко в последний раз.
— Позже я научу вас этому зелью. Вам проще будет, чем мне. Стихийная магия вам поможет.
На эти слова знакомый мне воздушный завиток ответил едва заметным щелчком. Норов у Адель присутствовал, хотя она об этом могла и не подозревать. Магия — такая вещь, она всегда выдает характер человека и его суть.
Конечно, это было опасно брать с собой Адель. Но я не хотела оставлять ее без присмотра. Сейчас она для меня самое дорогое и самое ценное, а такое нужно держать как можно ближе к телу.
Мы помогли друг другу с зельем, выждав несколько минут, я разрешила надеть нательную сорочку. Позже протянула Адель медальон.
— Это не столь искусная работа, но ваш дар усмирит, пока вы не научитесь им управлять. На первое время сойдет. А теперь… — я указала девушке на открытый саквояж, лежавший на кровати, застеленной лоскутным одеялом, — я научу вас самому полезному зелью. Оно выручит вас еще не раз, а магия воздушных стихий упростит задачу. Две части лаванды, одна часть утренней росы и пара капель мятного масла. Смешать, но не растирать, чуть взболтать.
