Архитектурные ансамбли были прекрасны, изящны и притом громадны. Они завораживали искусностью, позволившей сохранить пропорции и симметрию в колоссальных масштабах. Пилот слегка толкнул Лозена под локоть и указал взглядом перед собой. Он рулил на отливавший стеклом и бетоном континент, невероятные башни зданий которого широким конусом смыкались в центральной пирамиде. Пилот усмехался, поглядывая на Лозена.
– Смотрите, не отрываясь, – сказал он.
Лозен остановил взгляд на вершине пирамиды, и по мере приближения к ней, у него начала кружиться голова. Как бы близко они не приближались к центру, вид на экране оставался прежним. Здания приближаются, увеличиваясь, но вот – раз – и они снова в пределах видимости, чтобы снова уменьшаться по мере движения челнока. Лозен понял, что архитекторы в нескольких ярусах континента повторили очертания главного здания столицы – Храма Памяти, бросив тень его величия на целый материк.
Челнок опустился в заготовленную ячейку движущегося космодрома, и Лозен отправился к остановке местной транспортной сети. Вокруг Храма была закрытая полётная зона, так что приближающиеся гости Столицы испускали в воздух ещё один заряд восхищения, взирая на могучее здание снизу-вверх.
В потоке очереди блистательных надушенных и кичащихся своей исключительностью персон Лозен продвинулся к спрятанным в лабиринте колоннады резным воротам входа.
– Капитан, приветствую вас в Храме Памяти, – искренне обрадовался появлению Лозена единственный человек среди охранников. – Прибыли на заседание? Приятно видеть знакомые лица вдали от Терры.
Лозен, протянув документы, остановился прямо напротив него и мило улыбнулся.
– А знаешь кого будут судить на этом заседании?
Охранник думал, что разговор уже закончен и, немного сбитый с толку его вопросом, непонимающе посмотрел на Лозена.
– Тех, кто также как ты, хотел видеть вдали от Терры побольше знакомых лиц.
Лозен похлопал парня ладонью по плечу и прошёл мимо, пряча документы обратно во внутренний карман.
– Приятного вечера, товарищ капитан, – неуверенно пробормотал охранник ему вслед.
– Пока что – «капитан», – Лозен, не оборачиваясь, многозначительно ткнул пальцем воздух и еле слышно проговорил самому себе. – После всего они обязаны меня хотя бы в должности повысить.
Лозен прошагал через арку входа в холл. Посреди помещения высилась скульптурная композиция, подступы к которой также напоминали очертания самого Храма Памяти, однако вместо восьмиглавого купола венчалась она восемью стилизованными изображениями представителей восьми рас Союза. Под ними был колодец, лишённый освещения, символизировавший тьму времён. Из него прямо под ступнями гуманоидов располагались фрагменты сломанных клеток, решётки которых также несли в себе глубокий скрытый подтекст.
Лозен немного прошёлся вдоль композиции, не имея инструкций для дальнейших действий.
Из ниоткуда появился тактичный ординарец, кашлянул и поздоровался.
– Капитан Ко? – спросил он.
– Так точно.
– Приветствую вас в Столице. Давайте я провожу вас в расположение. Полковник дожидается.
– Что ж, да, было бы прекрасно.
Они стали огибать монумент.
– Поздравляю вас с успешной спецоперацией.
– А, э… да, спасибо. Вообще-то не считаю это какой-то победой, – почему-то решил разоткровенничаться Лозен, – тяжело сражаться против своих же соотечественников.
Ординарец замотал верхними конечностями:
