– Почему же не тебя?
– Ну… – он пожал плечами, не найдясь с ответом.
– Прости, но кроме тебя я не знакома больше ни с кем, кто видел бы Дракона Золотого Ветра, остался после этого жив, и не был бы так враждебно настроен по отношению ко мне, чтобы запустить в меня когти раньше, чем я спрошу его мнение.
– Что верно, то верно, врагов у тебя много, принцесса.
– Принцесса Роза, – деловито поправила она. Нужно приучать нового знакомого следовать дворцовому этикету. Хотя при одном взгляде на Эдвина сердце загоралось так, что хотелось позволить ему все и простить любую бестактность. Роза через силу напоминала себе о том, что она не обычная влюбчивая деревенская девушка, а особа королевских кровей. А это означало, что она должна держать себя в руках, а не таять при виде первого же смазливого парня, который встретиться по дороге. Даже если он вызволил ее из когтей дракона, а потом спас еще и от вражеских воинов, это еще не повод отдать ему свое сердце. А, между прочим, очень хотелось! Роза с трудом отвела от него взгляд.
– Кстати, ты не назвал свой титул?
– Это так необходимо?
– Вообще-то, да. Если следовать придворному этикету…
– Здесь не королевский двор, – осек он ее, – оглянись, кругом леса.
– Ты сказал что-то про замок. Думаю, из наличия замка, пусть даже обветшалого, можно сделать вывод, что ты не слишком знатный феодал, учитывая, что живешь в такой глуши.
– Смотря, что считать глушью. И смотря, что считать королевством, – загадочно ответил он.
Роза хотела ему дерзко возразить, но посмотрела на его дорогую одежду. Незнатный феодал с обветшалым замком не может позволить себе такой дорогой наряд. Кажется, она поспешила с выводами.
– Извини, я не хочу показаться невоспитанной.
– Ничего, я привык к капризам красивых девушек. Обычно капризы кончаются лишь с их последним вздохом.
– Ты намекаешь, что уже устал от моего общества?
– Ничуть! Если б мне не нравилось твое общество, то я бы не пригласил тебя с собой.
– Расскажи мне еще о Драконе Золотого Ветра! – было невежливо приставать к Эдвину, как к сказителю, но ей очень многое захотелось узнать. – Откуда он взялся? У него есть дом или логово, где он спит? Почему он охотиться за девушками?
– Тебе так интересно о нем знать даже после того, как он чуть не раздавил тебя когтями? – Эдвин насмешливо изогнул бровь. – Ты полна сюрпризов, принцесса Роза. Хотя, если я точно помню придворный этикет, то к принцессе нужно обращаться «ее величество», сам титул упоминать при этом не обязательно.
– Верно, – Роза с досадой прикусила губы. Пытаясь поставить его на место, она о многом не подумала. И как вообще можно пререкаться со своим спасителем? Или это называется флиртом? Роза сама не знала, чего ей больше хочется; просто смотреть на Эдвина с восхищением или поддразнивать его разными замечаниями.
– О Драконе Золотого Ветра слагали поэмы, песни, истории. Или лучше не поминать его, чтобы он снова не прилетел?
– Ты так хочешь еще раз его увидеть?
– Нет, но я никак не могу о нем забыть.
– А я все не могу вспомнить никого, кто выжил бы после встречи с ним, чтобы рассказать о нем другим. Люди, знаешь ли, погибают после встреч с драконами. Если только брать в расчет не людей, но те редко сочиняют песни.
– Не людей?! – Роза несказанно удивилась. О чем это он? Хотя если вспомнить те рогатые и крылатые тени из сна…. Но ведь это было только во сне.
