Читать онлайн Лина Калина - Приют "Мифик": практическая магия

1. Глава 1. Предложение, от которого невозможно отказаться.

В восемь тридцать утра я сидела, погруженная в мягкие объятия глубокого кресла, и вдыхала успокаивающий аромат лаванды и розмарина, витавший в воздухе. Казалось, новый день сулил лишь покой и безмятежность. И я не представляла, что этот момент станет началом моего опасного противостояния с «Пушистым Мурилендом» — корпорацией, скрывающей за фасадом милых питомцев — мурзиков — нечто зловещее.

О, если бы я знала, что эта встреча с доктором станет роковой не только для меня, но и для маленькой девочки, имя которой еще предстояло узнать! Что именно она, эта малышка, станет ключом к разгадке тайны острова Аркан… Я бы, не раздумывая, вскочила с кресла и сбежала. Но тогда я, ни о чем не подозревая, сидела напротив своего друга и спасителя, доктора Мистралла, в то время как моя судьба уже была предрешена.

Доктор Мистралл оторвался от бумаг и, окинув меня внимательным взглядом, спросил:

— Тома, ты в порядке? Выглядишь бледной.

Кабинет доктора напоминал обитель старого волшебника. Стены, затянутые тёмно-синим бархатом, поглощали свет единственной лампы, оставляя углы во власти таинственного полумрака. Лучи мягко ложились на массивный дубовый стол, заваленный стопками книг и странными инструментами: медными сферами с замысловатыми ручками, компасами для измерения магических потоков. В углу за столом возвышался стеклянный шкаф, хранящий коллекцию флаконов и бутылочек, мерцающих всеми оттенками синего и голубого.

Я невольно застыла, вглядываясь в их содержимое.

На этикетке одной из бутылочек значилось: «Эликсир вечной молодости для мурзика». Усмехнувшись, подумала: «Интересно, какова цена бессмертия для пушистика?»

— Тома? — Доктор Мистралл легонько стукнул чернильной ручкой по столу, возвращая меня к реальности.

— Прошу прощения, – пробормотала я, устраиваясь поудобнее в кожаном кресле и поглаживая белую кошку, свернувшуюся клубочком на моих коленях. — Просто…

— Размышляешь о предложении? — Доктор откинулся на спинку кресла. — Приют мифических существ — отличная возможность закрепиться в нашей империи.

Я снова вздохнула. Элвин Мистралл с его успокаивающим голосом и ободряющей улыбкой, несмотря на морщины усталости на лбу, всегда напоминал мне доброго доктора Айболита из детских книг.

— Понимаю, приют — благородное дело… — протянула я. — Но я мечтала поступить в Академию на маго-архитектора! С детства рисую планы волшебных замков и городов. Хочу творить, а не нянчиться с мифическими созданиями.

— Но у тебя уже есть профессия, — мягко напомнил доктор. — Ты ведь была ветеринаром у себя дома.

— Была, — вздохнула я. — Мама настояла на этой специальности. Работала, конечно… Но моя мечта — архитектурный факультет.

— А вдруг у тебя настоящий дар? — Доктор Мистралл кивнул на белую кошку, мирно дремавшую на моих коленях. — Посмотри, как животные к тебе тянутся!

— Какой там дар… — пробормотала я. — Просто чувствую, чего они хотят. Сама не знаю, откуда это знание.

Два месяца назад, во время обычной поездки на Крымское побережье, моя жизнь перевернулась с ног на голову. На третий день отпуска, исследуя развалины старинного замка, я угодила в стихийный портал. Оказавшись в Эндории, я пребывала в полной растерянности, пока меня не нашёл и не выходил добрый доктор Мистралл.

Теперь же он предлагал принять участие в проекте своего друга, доктора Фейфорка, который задумал превратить заброшенный приют в новый дом для магических существ. План был таков: собрать бездомных созданий, дав им не только шанс на новую жизнь, но и возможность приносить пользу карману Фейфорка.

Представьте: феникс разжигает камин, светлячки освещают дом по вечерам, а лепрекот охраняет детей от ночных кошмаров! Такие питомцы стали бы настоящим сокровищем для любой семьи.

Вот только сама перспектива стать управляющей приютом меня совсем не прельщала. К тому же, «приютом» это место можно было назвать с большой натяжкой: остров, населённый аборигенами, с одной ветхой хижиной.

И ради этого нужно отказаться от мечты стать маго-архитектором?

— Тома, это шанс! — Доктор Мистралл вложил мне в руки увесистую стопку бумаг. — Год на острове Аркан — не так уж много. За это время ты не только поможешь доктору Фейфорку, но и накопишь денег на обучение в Академии. А там… кто знает, может, и решишь остаться на этом волшебном острове.

Я ожидала увидеть руководство по уходу за магическими существами, но вместо этого передо мной оказалась коллекция глянцевых буклетов. Название «Мифик: изучайте магию с любовью и заботой» сверкало на фоне изображения феникса, парящего в золотом сиянии облаков. Каждая страница так и искрилась магией, создавая иллюзию, будто изображённые на них существа вот-вот оживут.

Предложения участия были на любой вкус: от волонтёрской помощи до щедрых пожертвований. Особого внимания заслуживала программа «Патронаж», предлагавшая взять шефство над понравившимся созданием. А в самом конце буклета красовался призыв: «Станьте частью нашей волшебной семьи! Ваш вклад изменит мир к лучшему, ведь магия существует здесь и сейчас. Присоединяйтесь к нашему великому делу уже сегодня!».

— Приюта пока нет, зато реклама работает на славу, — хмыкнула я, откладывая буклет. — «Мифик: изучайте магию с любовью и заботой». Красиво звучит! А на деле? Развалины… Выходит, у меня нет выбора?

— Есть, Тома, есть. Но лучше согласиться, — улыбнулся доктор. — Тем более, доктор Фейфорк, как всегда, настроен весьма щедро. Обещает оплатить твоё обучение в Академии, если ты, конечно, не сбежишь с острова на первом же фениксе.

Один год обучения стоит тридцать тысяч кельмов, а их четыре. Предложение доктора Фейфорка звучало очень убедительно.

Дело в том, что в этом мире попаданцы — явление довольно распространённое. То там, то сям возникают порталы, куда кого-нибудь да утянет. Можно даже сесть на электричку в нашем мире и приехать сюда — электричка истинности, как её называют, привозит своих «жертв» истинным.

Но мне повезло больше: я просто провалилась в какую-то дыру и неудачно упала на задворках города Алариэль, где меня подобрал доктор. Трещина в ноге и руке, ушибы и ссадины — красотка, одним словом.

Правительство Эндории выдало документы и весьма скромное пособие — видите ли, в бюджете расходы на иномирян не предусмотрены. Хорошо ещё, доктор Мистралл оставил меня у себя.

Да, попаданцам здесь приходится несладко!

— Я бы и сам оплатил твоё обучение, ты же знаешь… — начал доктор.

— Нет, доктор Мистралл, не нужно, — перебила я. — Вы и так для меня слишком много сделали. — Вздохнув, добавила: — Предложение действительно хорошее, отказаться сложно.

Доктор открыл верхний ящик стола и достал большой пухлый конверт.

— Здесь всё необходимое: карта, документы, деньги на первое время.

Я взяла конверт и осторожно положила рядом, чтобы не потревожить кошку Осю.

— Что ещё мне нужно знать об этом острове? Ну, кроме аборигенов и разваливающейся хижины.

— Магнетики, Тома, — серьёзно произнёс доктор. — Так они себя называют. А ещё там обитают Огнекрылы. Два разных племени, учти. И ещё… на острове живёт один маг. И он, скажем так… не очень жалует чужаков.

— Понятно, — пробормотала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — А если мне нужно будет вернуться раньше?

Доктор Мистралл нахмурился.

— Боюсь, это невозможно. Портал на Аркан работает строго по расписанию. Но ты не волнуйся, Тома. Ты сильная, целеустремлённая. Справишься. А я буду ждать твоего возвращения.

Порталы в Эндории — редкость, и лишь немногие из них, включая портал на Аркан, официально зарегистрированы и работают без сбоев. Без него путь к острову превратился бы в бесконечное путешествие. Портал этот уникален: открывается по расписанию, а магическая система регулирования предотвращает нежелательные визиты местных жителей.

— Доктор Мистралл, — в кабинет заглянула ассистентка, — госпожа Дудлли уже здесь. Она очень спешит.

— Попроси её немного подождать, — спокойно ответил доктор.

Но не тут-то было!

Госпожа Дудлли ворвалась в кабинет, как ураган, размахивая пушистым красным шариком, который издавал жалобные всхлипы. Шарик напоминал футбольный мяч, только с торчащими из красной шерсти лапками, и парой блестящих чёрных глаз.

— Доктор Мистралл! Мне нужен срочный приём! — воскликнула она, едва переводя дыхание. — С моим Мурзиком что-то не так! Он весь вчерашний день хмурый и отказывается кушать свою любимую колбасу с трюфелями!

2. Глава 2. ТЦ «Силосфер»

В Алариэле царила новая модная лихорадка — пушистые шарообразные мурзики заполонили дома горожан. Эти забавные создания, словно сошедшие со страниц детских сказок, потеснили даже легендарных существ, веками обитающих бок о бок с магами.

Мистралл, заметив моё удивление, лишь скептически приподнял бровь.

— Мурзик хмурый? — переспросил доктор. — Это, конечно, странно. Но, позвольте, колбаса с трюфелями? Для Мурзика?

Госпожа Дудлли фыркнула, поправляя широкополую шляпу, украшенную перьями неведомой птицы.

— А что? Мои питомцы привыкли к самому лучшему!

Доктор Мистралл, с трудом скрывая улыбку, покачал головой.

— К сожалению, придётся подождать своей очереди, — произнёс он с невозмутимым спокойствием, от которого у меня самой порой мурашки бежали по коже. — Сейчас я занят.

— Госпожа Дудлли, прошу вас, успокойтесь, — голос ассистентки звучал мягко и убаюкивающе. — Доктор Мистралл сейчас освободится и уделит Мурзику всё внимание. С вашим любимцем всё будет в порядке. Мы обещаем.

Однако женщина была непреклонна. Она нервно покачивала Мурзика, который издавал жалобные булькающие звуки, словно протестуя против такой тряски.

— Я не могу ждать! Каждая минута на счету! — воскликнула она и затрясла мурзика с удвоенной силой.

Доктор Мистралл, поднявшись из-за стола, обменялся понимающим взглядом с ассистенткой.

— Госпожа Дудлли, я полностью к вашим услугам, — обратился он к женщине. В его голосе послышались стальные нотки. — Пройдите, пожалуйста, в приёмную. Мы сейчас всё решим.

Пока госпожа Дудлли, явно не ожидавшая такой невозмутимости от доктора, собиралась с мыслями, её взгляд упал на меня.

— Это кошка у вас? — с подозрением осведомилась она, брезгливо окинув Осю взглядом. — Надеюсь, вы уберёте за ней. Не хочется, чтобы моё платье стало жертвой кошачьей шерсти.

— Конечно, госпожа Дудлли, — с преувеличенной вежливостью ответила за меня ассистентка. — Прошу вас, сюда. У нас есть капли радости для Мурзика, чтобы поднять ему настроение.

— О нет, спасибо. Настроение ему поднимает трюфельная колбаса, а не эта ваша радостная гадость, — отрезала госпожа Дудлли и, крепко прижимая к себе питомца, последовала за ассистенткой.

Дверь захлопнулась.

Я поднялась из кресла и, бережно взяв Осю за туловище, усадила на своё левое плечо.

Ося, как всегда, недовольная перемещениями против своей воли, недовольно мяукнула. Маленькое тельце напряглось, но, учуяв знакомый запах и ощутив контуры моего плеча, она расслабилась, скрестив лапки.

Но в знак протеста Ося всё же широко зевнула, раскрыв рот, так, что я разглядела каждый розовый миллиметр её крошечного языка.

Это было одновременно забавно и мило, будто кошка делала это с подчёркнутой драматичностью. Осторожно погладила её по мягкой шёрстке успокаивая. Ося мурлыкнула, наконец, смирившись с необходимостью лежать на плече. Её глаза медленно закрылись.