- Ничего не было. Иллюзия. – строго сказала я полицейскому. – Романтическая фантазия старой девы.
- А у нас артефакт! – нахально ткнул пальцем в зеркало молоденький дежурный.
- Не активирован. – напомнила я.
Он покраснел:
- Так это… заряд денег стоит… экономить велено, без нужды не включаем.
Я мысленно хмыкнула: бесперебойная работа всех полицейских артефактов оплачивается имперской казной. Любопытно, сколько еще отличий от работы нормального участка найдут имперские дознаватели, когда явятся сюда. Похоже, участие в заговоре для господина начальника полиции и впрямь единственный способ сохранить свое место – на новом, независимом Юге! Или нет… А, вот уж это точно не мое дело!
- С леди все в порядке, мы вмешались вовремя… - успокаивающе продолжал ворковать законник.
Со мной не все в порядке, и опоздали вы на целую ночь, но рассказывать об этом, конечно же, не стану.
- Простите! – выпалил де Орво, глядя на меня глазами побитой собаки. – Простите меня, Летиция… леди…
Ой! Надеюсь я не вслух сказала? Ой-ёй-ёй, не может быть!
- За то, что все это допустил! – он снова дернулся схватить меня за плечи, остановился сам и чуть не застонал. – Я не знаю, что нашло на Мариту и ее дочь, почему они выдвинули это абсурдное обвинение…
Все же Марита. Впрочем, я и не сомневалась, одни лишь слова Агаты такого серьезного влияния не имеют. Милая невестка надеется на меня надавить? А не боится, что я наоборот, обозлюсь?
- Но клянусь, я сделал все, чтобы вытащить вас еще вечером! Мы гонялись за начальником полиции по всему городу…
- Редкий мастер уклонения – система «только что тут был» его подчиненными и прислугой отработана в совершенстве. – одобрил чужой профессионализм законник.
- Простите меня. Потому что сам я себе этого никогда не прощу! – и де Орво стиснул мою ладонь обеими руками.
- Я включил артефакт! – радостно объявил мне дежурный.
- Пойдемте отсюда, Криштоф... лорд… – пробормотала я.
Не отпуская руку, он потянул меня к выходу… Барышня с блокнотом ринулась наперерез:
- Леди Летиция, пару слов для прессы! Вас отпустили на поруки? Что будет с родом де Молино, если вас признают виновной? Какие отношения связывают вас с наследником де Орво?
- Кто вас сюда пустил? – рявкнул законник – не ожидала, что в сухой груди старикана прячется эдакий командирский рык. – Не полицейский участок, а проходной двор! Из какого вы издания – мы предъявим вам иск! – он торопливо вклинился между нами и репортершей и помахал ладонью, красноречиво указывая на выход.
Не дожидаясь, пока я среагирую, де Орво обнял меня за талию – и ринулся вон из участка с такой скоростью, что пару раз я просто перебирала ногами в воздухе, как декоративная собачка на руках у светской дамы.
Так, полуобнявшись, мы и вылетели на крыльцо…
- Господа, сейчас мы наблюдаем вопиющее нарушение законности – братоубийца выходит из тюрьмы, не просидев там и суток! Связано ли это с тем, что леди де Молино считается имперским офицером? Под предлогом того, что военные, видите ли, защитили нас во время войны… хотя на нас-то как раз никто и не нападал… теперь им дозволяется убивать мирных подданных южных герцогств, когда и где им угодно?
Высокий, тощий, как жердь, тип в расхрыстанном темном жилете и слишком широкой, словно с чужого плеча, белой рубашке, размахивал руками, как безумный, и надсаживая горло, орал перед собравшейся у крыльца толпой репортеров. Не таких шустрых как дама в приемной участка, но тоже весьма бойких – стоило нам появиться наверху лестницы, как они бегом ринулись навстречу, задевая недавнего оратора плечами, и заставляя его вертеться от толчков, как щепку в водовороте.
