— Если бы я не испугалась, то была бы последней дурой, — прошептала в ответ. — Мой отец говорит, что человек должен бояться. Если он перестает это делать, то теряет осторожность и тогда погибнет.
— Разумно, — сказал Горич. Я покосилась на него и кивнула.
— Да. Я боюсь, но буду рада оказать содействие в разгадке этой тайны. У вас уже есть какие-то мысли, господин Лехно? — уточнила, а сама вспомнила о книгах, в которых речь шла про проклятия и прочие страшные вещи.
Да, полагаю, мысли у Лехно были.
— Я думаю, что это какой-то черный ритуал. Что-то, с чем мы еще не сталкивались. Знаете ли, Вяземская, за столько лет относительного покоя наш отдел почти разучился работать с темными проклятиями. Но не могу сказать, что прежде меня печалило отсутствие подобных дел. — Он сделал вдох и, упершись руками о стол, поднялся на ноги. — Приступим?
Я кивнула.
Горич тоже встал и, посмотрев на меня, сказал:
— Предлагаю начать с места преступления, княжна.
— Вы правы, — кивнула я еще раз и тоже поднялась.
Милош направился к выходу, открыл передо мной дверь и лишь когда я вышла, попрощался со старшим следователем и последовал за мной. Но прежде чем уйти, он задал Лехно странный вопрос о каком-то мальчике по имени Илья.
— Его отпустили еще утром, Милош, — ответил старший следователь. — Наш сотрудник ничего не нашел. Так что мальчишка снова вернулся на улицу.
Ничего не ответив, джарганец закрыл дверь.
Мы миновали коридор в молчании, а затем горец снова обратил внимание на меня.
— Ваши родные не против, что столь юная девушка будет проводить время в компании почти незнакомого и неженатого мужчины? — зачем-то спросил джарганец.
Посмотрев на него, я сперва решила, что он издевается и шутит таким образом, но нет, Горич говорил серьезно.
— Вы не мужчина, — ответила я и быстро уточнила. — То есть для меня вы куратор.
— Наверное, это станет веским аргументом для общества, — усмехнулся он, и мы начали спуск с лестницы.
— Нам понадобится экипаж, — уже в холле сказал Милош. — Подождите меня здесь, княжна, я…
— Я приехала в карете. Так что у нас есть экипаж, — сообщила магу и быстрым шагом направилась к выходу из здания.
У дверей стоял все тот же привратник. Увидев меня, он расплылся в несколько глуповатой улыбке, а я вышла на улицу и огляделась в поисках Платона.
Кучер и карета оказались поблизости. Экипаж находился неподалеку от здания, в котором располагался отдел. Платон то ли дремал, то ли мечтал, усевшись на козлах поудобнее и нахлобучив шляпу так, что она закрывала лицо до самого подбородка. Выглядел он при этом довольно забавно.
— Пойдемте, — проговорила я, когда куратор, приблизившись, встал рядом. — Но сначала я хотела бы спросить: как вам угодно, чтобы я к вам обращалась, господин Горич?
Он смерил меня взглядом. В глубине его глаз тлел огонек интереса, и мне отчего-то это стало приятно. Самую малость.
— Как вам будет угодно, княжна.
— Тогда господин Горич, — предложила я. — А вы можете называть меня без упоминания титула. Просто Вяземская. Ко мне так обращались в академии профессора.
— Вы, наверное, учились на отлично, Вяземская, — ответил джарганец с усмешкой. И он не спрашивал. Он утверждал так, будто был в этом уверен.
— Да! — ответила я почти гордо, и мы двинулись в сторону экипажа.
Еще через минуту, разбудив кучера, который, как оказалось, и вправду решил вздремнуть, я предложила куратору назвать место, куда нам предстоит отправиться.
