Хотя с другой стороны, Кейтлин так сверлила меня чёрным, по-настоящему ведьминским взглядом, что вполне могла…
— Вижу, — прервала ведьма мои мысли. — Вижу тень позади вас, тень мужчины. Неужели к вам привязался неупокоенный дух?
— Не знаю, — вздохнула я. — Возможно, и неупокоенный…
«Эй-эй, дамочки! Не спешите меня хоронить!»
Кейтлин нахмурилась.
— Он что-то сказал?
— Да. — Теперь я окончательно уверилась в её способностях. — Сказал, что мы рано его хороним.
— Хм. — Ведьма наконец-то уселась напротив меня. — Пожалуйста, расскажите, каким образом вы оказались связаны с этим духом.
Я потупилась — признаваться в собственной глупости всегда неприятно.
— Я… захотела погадать на истинного суженого. И не довела гадание до конца.
— Так-так. — Вид у Кейтлин сделался в точности, как у замкового целителя. — Пожалуйста, подробнее. — И я послушно пересказала ей события роковой Короткой ночи.
— Ох, ваша светлость, — ведьма даже не думала скрывать осуждение. — Выбрать самый могущественный ритуал и оборвать его на середине, причём на середине формулы призыва! — И она удручённо покачала головой.
Я почувствовала, как от щёк отливает кровь.
— Что ты имеешь в виду? Я сказала все слова, какие должна была, просто венок под подушку не положила!
Во взгляде собеседницы появилось недоверие.
— Полностью призыв звучит: «Истинный суженый, явись-покажись, утром удались!» Вы разве не знали?
У меня похолодели кончики пальцев.
— Не знала.
«Кажется, кто-то кого-то подставил», — протянул Кэвин, и у меня дёрнулась щека.
Тиана? Подставила? Да никогда в жизни! А вот забыть окончание фразы вполне могла, и в результате её — и моего, что уж отрицать, — легкомыслия я оказалась…
— Что же, проблема ясна, способ её решения тоже известен. — Уверенный голос Кейтлин отвлёк меня от самобичевания. — Очень удачно, что луна убывает — лучшее время для разрушения нежелательного. Леди Ариадна. — Наши взгляды встретились, и меня с ног до головы пробрала дрожь. — Жду вас перед полночью в осиновой роще у Двугорбого холма.
Я кивнула, будто заворожённая, и ведьма приподняла уголки губ в самоуверенной улыбке:
— Не волнуйтесь, скоро я избавлю вас от неприятного соседства.
— Спасибо! — Я не сумела сдержать ответную радость. Однако следующая мысль вернула мне серьёзность: — Но что ты захочешь взамен?
Кейтлин кошкой сощурила глаза.
— То, что вы готовы отдать, леди Ариадна. Не больше, но и не меньше.
Слишком неопределённо для столь деликатной ситуации. Я немедленно вспомнила коварство сказочных ведьм и с подозрением попросила:
— А можно подробнее?
— В полночь. — Кейтлин поднялась со стула, невежливо намекая, что мне пора уходить. — Вы всё узнаете в полночь.
«Опасная женщина, — хмыкнул Кэвин. — Но сейчас ты от неё ничего не добьёшься, так что лучше и впрямь уйти».
«Что бы я делала без ваших советов», — съязвила я и тоже встала. Царственно кивнула:
— Увидимся, Кейтлин. Не провожай, — и поплыла к выходу.
11. Глава 11
— Ну как? — встретила меня Тиана горячим шёпотом. — Договорились?
— Да, — сухо ответила я и крикнула кучеру: — В замок!
— И что решили? — Кузина прямо-таки изнывала от любопытства.
«Я бы не распространялся», — заметил Кэвин. И хотя я придерживалась похожего мнения, назло ему сказала правду:
— Ночью мне надо попасть к Двугорбому холму, — и нахмурила брови: а, собственно, как?
— Слушай, а это будет непросто, — в унисон моим мыслям протянула кузина. — Даже если Лидия тебя выпустит, до холма идти добрую лигу.
