А потому не заметила, что всадник на вороном жеребце оглянулся. Его зрачки расширились, заливая всю радужку. Глаза тускло блеснули и подернулись холодом. Отыскали ее фигуру и… немного оттаяли.
– Алекс! – капризно окликнула его спутница.
Мужчина вернул себе привычный цвет глаз и улыбнулся.
***
Прошлый вечер по давней привычке молодой граф Дерринджер провел в игорном доме в компании своей содержанки Элалии Гейс и друзей. Партия была в самом разгаре, когда на стол шлепнулась “птичка” – срочное магическое письмо.
Такие приходили только из Тайной полиции. А красный цвет означал, что послание от самого главы. Так что не заметить, отложить или забыть это письмо было нельзя.
Но ничего хорошего такое послание точно не содержало. В чем Алекс тут же и убедился.
“Возникла проблема. Прошу поспешить”.
На дворе царил тихий вечер. Карты были очень удачными, а поцелуи любовницы – терпкими, как вино. И в целом предстоящая ночь обещала быть томной.
Но главе Тайной полиции не отказывают. Даже если это твой отец.
Особенно если это твой отец!
Поэтому Алекс со вздохом бросил карты на стол.
– Извините, господа, но я вынужден вас покинуть. Служба зовет.
– Милый, постарайся вернуться пораньше, – протянула Элалия. – Я не лягу спать без тебя.
Он пересадил ее со своих колен в освободившееся кресло.
– Постараюсь.
Попрощался с друзьями, с мадам Бижу – хозяйкой заведения, вскочил на коня и через полчаса был уже в кабинете у главы.
– Что за спешность? – спросил без обиняков.
Мужчина, сидевший за массивным письменным столом, поднялся навстречу.
– Проходи, сын. Случилось кое-что весьма неприятное. Помнишь королевскую усыпальницу в Кенсал-грин? Так вот, оттуда исчез рыцарский медальон, захороненный вместе с Первым лордом.
– Что? – Алекс потрясенно уставился на отца. – Кому понадобился этот хлам?
Дереку, герцогу Вандербильту, было уже под сотню, хотя выглядел он еще достаточно крепким. Волосы его давно стали белыми, глаза – выцвели, но ум не утратил цепкости, а взгляд – зоркости. Как и все маги, он старел медленно. Гораздо медленнее обычных людей. И сейчас никто не дал бы ему больше пятидесяти.
– А вот это уже твоя задача, сынок, – он усмехнулся. – Отправляйся в Кенсал-грин и все выясни. Но тайно. Мнится мне, что тот медальон вовсе не хлам. Ради него убили охрану и взломали магические замки на склепе.
– Хочешь, чтобы я допросил мертвых охранников? – нахмурился Алекс.
– И не только. Один из грабителей тоже погиб.
– Понял. А что-то еще пропало?
Герцог Вандербильт покачал головой.
Пятью минутами позже Алекс уже снова сидел в седле. Не желая терять времени, на этот раз он призвал пегаса.
Магический крылатый конь был драгоценной роскошью, доступной только очень богатым людям, а ему он достался в подарок от старшей сестры. Но главным достоинством пегаса были вовсе не крылья, а способность передвигаться порталами. Правда, для этого всадник должен быть магом.
Едва пегас вынырнул из портала и опустился на мостовой Кенсал-грин, как хлынул дождь. Но Алекс его почти не заметил. Он не мог отделаться от мысли, что отец прав. Интуиция подсказывала: этим медальоном что-то нечисто.
Почему украли только его? Ведь в королевском склепе есть чем поживиться. Каждого члена правящей династии хоронят в богатом облачении. Там и золото, и драгоценные камни, и редкие артефакты…
И вообще, Первый лорд – это же легендарная личность. Именно он отбил земли, на которых сейчас раскинулся Лондиниум, от набегов разных чудовищ. Это он заложил первый камень в основу столицы. И он же стал первым королем Альбиона.
