Немая сцена.
Неловкое молчание.
Обмен недоуменными взглядами…
Дрозд застонал. Это заставило Еву очнуться. Она оторвала взгляд от завораживающих черных глаз некромага и перевела на пламя в его руке.
Алекс тоже посмотрел на свою руку, смутился и развеял боевое заклинание.
– Простите, миссис Доутсон. Я не вас ожидал здесь найти.
Она поджала губы.
– А кого? Этих несчастных детей?
Энни со страхом и непониманием переводила взгляд с ведьмы на дознавателя. Пыталась понять, кто из них опаснее, а кому можно довериться.
Миссис Доутсон, из-за которой избили брата? Или незнакомец с красивым, но холодным лицом, от которого веет смертью?
Новый стон нарушил тишину.
– Что с ним? – деловито осведомился Алекс, делая шаг к мальчику.
– Его избили, – сухо ответила Ева. – Вы должны нам помочь.
За прошедшие секунды она уже все обдумала и приняла решение.
– И чем же? – хмыкнул некромаг, разглядывая мальчишку и морщась: били его со знанием дела, видимо, кому-то сильно насолил. – Я не целитель.
– Но у вас наверняка есть поблизости экипаж? Или хотя бы лошадь?
– Боюсь вас разочаровать, но я пришел сюда пешком.
– Тогда…
Он оборвал ее жестом и посмотрел на Энни, которая сидела, сгорбившись и спрятав лицо за волосами.
– Это твой брат?
Она кивнула.
– А ты – стихийный целитель?
Она снова кивнула. Отнекиваться было бессмысленно.
– А кто еще тут бывает?
На этот раз девушка не спешила отвечать. Зато заговорила Ева:
– Это сарай мистера Нокса, главы местной гильдии магов. Энни, твой брат говорил, что ты его лечишь…
Быстрый предупреждающий взгляд из-под спутанной пакли волос заставил ее резко умолкнуть.
Но Алекс уже услышал все, что хотел.
– Так-так, – постучал он себя по губам с задумчивым видом. – Нокс, значит. Что ж, интересный у вас глава гильдии. Это ведь тот самый, который требовал с вас двадцать золотых за вступление?
– Он самый, – кивнула Ева. – На днях его люди пытались меня запугать, но Дрозд помешал.
– Из-за вас его и избили! – резко крикнула Энни со слезами в голосе. – Так что лучше уходите отсюда!
– Из-за меня? – Ева обескураженно глянула на нее. – Что я такого…
– Да, из-за вас! Чтоб не лез не в свое дело! Я его умоляла, чтобы он бросил работу у вас, но мой брат слишком упертый! И вот до чего это его довело! Он третий день в лихорадке!
Она разрыдалась, отталкивая ведьму, которая хотела ее обнять. Ева расстроенно опустила руки и в поисках поддержки глянула в лицо некромагу:
– Пожалуйста, милорд. Мальчику нужно в больницу. Я не прощу себе, если с ним что-то случится…
– С ним уже что-то случилось, – хмыкнул Алекс. – И в больницу его не примут, разве что в ночлежку для бедняков. Ладно, есть у меня один врач… Не болтливый.
С этими словами он нагнулся над мальчишкой, подхватил и взвалил себе на плечо.
Дрозд издал слабый стон.
– Что вы делаете?! – следом вскочила Ева. – Ему же больно!
– Как что – помогаю, – раздался невозмутимый ответ. – И не переживайте так, миссис Доутсон. Этот шкет покрепче нас с вами будет.
– Возьмите его по-другому! – продолжала настаивать ведьма. – Ему так неудобно!
– “По-другому” это как? Нести, как девочку? Обойдется. Пусть терпит.
Переругиваясь, они вышли из сарая. Но на пороге Ева опомнилась и оглянулась:
– Энни! Она не ходит. Я не могу ее бросить!
