Талвин остановилась в нескольких футах от них. На ее губах играла загадочная улыбка. На ней были обычные коричневые штаны и белая туника. В следующую секунду из воздуха рядом с ней появился Азраил Луан. Окинув всех взглядом, он фыркнул от отвращения.
– Принц Адитья, ты вернулся домой, – мягким, но суровым тоном объявила Талвин.
– Ты сама дала мне на это свое разрешение, – бесстрастно парировал Сорин, пожав плечами.
– Я велела тебе сделать это еще несколько недель назад, – заявила Талвин с недовольством в голосе. – Но ты умолял оставить тебя подольше, поскольку что-то нашел. – Прищурившись, она продолжила: – Где мое кольцо?
– Полагаю, украшает твой палец.
– Не умничай, – прорычала Талвин, шагнув к ним. – Говори, кто теперь его носит? – Сорин не ответил, и она еще на шаг сократила разделяющее их расстояние. – Я видела ее, Сорин. Она пришла в Лес. С кольцом на пальце. Она хоть знает, что это такое?
– Ты велела мне вернуться с кольцом, я так и сделал. Я исполнил то, в чем поклялся, – с ледяным спокойствием парировал Сорин.
– Тогда отдай его мне, – подхватила Талвин.
– Нет.
– Кто его носит? – прорычала она. – Кто она такая?
На долю секунды ее взгляд переместился на его спрятанные в карманах руки.
– Тебя не касается, – ответил Сорин. Земля затряслась, завыл ветер, но за щитами и заслонами колебания воздуха не ощущались. Сорин ухмыльнулся королеве. – Вижу, ты все так же вспыльчива.
– Следи за языком, Адитья, – прорычал Азраил, подходя к Талвин.
– Пусть королева сама разберется со своими делами, Луан, – промурлыкала стоящая справа от Сорина Элиза.
– Довольно. – В ночи голос Талвин прозвучал четко и властно, и Сорин уловил в нем нотки плохо сдерживаемого гнева. Она вперила в него взгляд, и он подумал о ее разительном сходстве со Скарлетт. – Я твоя королева, принц. Скажи мне, кто она.
– Нет.
– Ты смеешь в открытую выказывать неповиновение мне?
Он чувствовал, как ее сила скребет по щитам, впиваясь когтями в каменные стены. Никто из Внутреннего двора не шелохнулся.
– Согласно Хартии Дворов, мне позволено так поступить, если я считаю, что, подчинившись, подвергну свой Двор реальной угрозе, – ответил Сорин, вплотную подходя к щитам, за которыми стояла Талвин. Теперь их разделяло всего несколько футов. Ее нефритовые глаза ярко светились от ярости. – Единственное обходное средство – это Клятва крови, но ты ее уже использовала. Эта женщина – член моего Двора, а ты, моя королева, представляешь для нее реальную угрозу.
– Может, к тебе я эту клятву и применила, – прорычала она, – но остается принц Воды.
– Неужели ты попусту потратишь вторую Клятву крови? Впереди у тебя сотни лет правления и всего три клятвы в запасе, – ответил Сорин, намекая тем самым, что она блефует.
– Это еще не конец, – рявкнула Талвин. Она подалась вперед, но отпрянула, задев край щита. – Твои суждения туманят горечь и враждебность, принц.
– Все равно что смотреться в зеркало, – холодно парировал Сорин.
– Ты даже не представляешь, чего нам будут стоить твои действия.
– Так просвети меня.
Прищурившись, Талвин окружила его и себя щитом ветра, отгораживая от остальных.
– Я знаю, кто она.
– Я тебе не верю, – отозвался он низким злобным голосом. – Но если ты и правда знаешь, кто она такая, то знаешь и то, кому верен я.
На губах Талвин медленно расцвела угрожающая улыбка.
– Ты поймешь, что в конце концов Судьбы сведут нас на одной стороне.
