– Я сейчас искал меч по всему дворцу. Это немыслимо. Если я буду брать твои краски и прятать их, что ты скажешь?
– Ну прости, прости, – примирительно улыбнулся Эрик. – Не злись. Да и художник ты плохой. Вряд ли будешь рисовать.
– Дай пройти. Мне нужен меч!
– Ещё немного. Я почти закончил. И чего ты злой такой? Принцесса не понравилась?
Фергюс многозначительно посмотрел на Эрика и гулко выдохнул. Он не мог на него долго злиться, вот на Кормака, второго брата – мог, но только не на младшего.
– Ладно, рисуй. Я здесь посижу.
Он устроился на мягком диване, заваленном роскошными подушками.
– Так что с принцессой?
– А что с ней? Красивая, молодая.
– Какой-то ты нерадостный. – Эрик снова подошёл к мольберту и начал рисовать.
– А чего радоваться? Этот союз заключён не мной. Я лишь подчиняюсь.
– Так что не так?
– Эрик, давай поговорим о другом. Знаю, ты это любишь, но не сегодня. Скажи, что рисуешь?
– О-о-о. Это величайшие артефакты. – Эрик понизил голос до шёпота и даже подбежал к Фергюсу, схватив несколько предметов. – Вот это – флейта забытых мелодий. С её помощью можно влиять на чувства людей. А вот это перо… Напишешь им, что тебя волнует, и тут же появятся ответы. Смотри, есть ещё этот браслет.
Брат вытянул вперёд золотую палку, отчего Фергюс прыснул.
– И как его надевать?
– Надевать не советую. Уснёшь на пятьсот лет.
– О боги. Это дар или проклятье?
– Я бы не смеялся над этим могущественным артефактом. Он даёт мудрость. После того как человек проснётся, ему будут дарованы все магические знания.
– Кто захочет спать столько? Даже ради знаний? Кому они будут нужны через пятьсот лет? Тот, кто это придумал – великий шутник.
– Зря ты так ехидничаешь. Знания могут давать власть и силу.
– Ерунда. Интересно, откуда у отца столько артефактов?
– Он собирал их по всему миру. – Эрик положил все предметы обратно на стол.
– Странно, – задумчиво протянул Фергюс. – Отец не особо любит магов. Зачем ему всё это?
– Как раз-то и собирает, потому что не любит. Видимо, хочет защититься от них.
– Ха. Интересная защита – уснуть на пятьсот лет. Все маги сразу испугаются… спящего короля.
Фергюс расхохотался, и даже Эрик улыбнулся.
– Он собирал всевозможные артефакты. Не все можно использовать. Какие-то просто будут пылиться.
– А меч, Эрик! Меч-то тебе мой зачем? Он же даже не артефакт. Смотри сколько в оружейной разных мечей.
– Они все некрасивые. А твой как раз подходит для картины. Он в середине, показывает силу и мощь всех этих вещей.
– Вот так и рождается обман, – ухмыльнулся Фергюс. – Люди потом будут смотреть на картину и думать, что в этом мече заключена великая сила. Ты уже дорисовал? Мне надо идти.
– Да. Несколько штрихов и отдаю тебе оружие.
Принц откинулся на подушках, прикрыл глаза. Ему было хорошо рядом с братом. Спокойно. Всегда можно о чём-то поговорить. Не то что с Кормаком. С тем даже несколькими словами не обменивались. Молча проходили мимо друг друга, будто и не родные. Во всём виноват отец. Он их стравливал, делал врагами, заставлял бороться за трон. Даже в детстве. Именно Кормак сделал этот шрам, когда хотел победить брата в учебном бою. Крови тогда много вылилось. Досталось обоим. Эрик же давно уже выпал из этой борьбы. К власти не имел интереса. Иногда Фергюсу казалось, что его брат намного сильнее, чем все они вместе взятые. Он мог противостоять отцу, не поддавался на хитрые интриги, держался стойко. Вот бы и ему иметь такой дух.
