Ледяной венец. Брак по принуждению - страница 26

Пока форт мирно спал под мерцающим покрывалом инея, единственным местом, где горел свет - были окна моих покоев. Спать я не собирался. Хотелось скорее прижать Лею к стенке и узнать правду.

Кто она? Откуда взялась? Какую опасность несут её крылья? В последнем я даже не сомневался.

Камин лениво потрескивал, освещая пространство. Я подошёл, вытянул ладони вперёд. Много лет назад, когда я переехал в форт, мне сразу же приглянулся верхний этаж. Здесь было достаточно места для кабинета и библиотеки в одном пространстве. Нашлось даже место для кровати.

Тогда я и не думал, что львиную долю своего времени потрачу именно на книги. Читая старые хроники, художественные изложения, статистики я не терял надежды отыскать намёки на причины катастроф, что одна за одной настигали наш мир. Мой мир. Мир моих родителей и брата. И всё тщетно.

Прошёлся вдоль окон с толстым слоем обледенелого снега и остановился. Даже наполненные магией стены форта уже не согревали. Верхнюю одежду носили все время, чтобы согреться.

Но как так вышло, что и Третьемирье и Сорра остались нетронуты? Иномирянка и та постоянно жалуется на холод, потому что привыкла к естественной погоде.

У Черты, прямо за спинами джиннов я прекрасно вижу плодородную и зеленеющую природу Сорры. Одни только запахи: лёгкие, вкусные, сладкие - добивают.

Обернулся и заметил коробку с дворцовой печатью. Правитель раздавал гостям угощения и зачем-то вручил их мне.

Поднял крышку, и края коробки тут же упали под массой рассыпавшихся по столу фруктов. В середине лежал тонкий драгоценный нож с символикой дворца. Волны и жемчуг.

Настроения есть созданную остатками магии еду – у меня не было. Хотя кое в чём Лекс не прогадал, из всех доступных яств я предпочитал фрукты. Он смеялся, говоря, что такие вкусы идут вразрез с моим даром и занятиями.

Я снова глянул на матовые ягоды винограда, блестящие, словно отполированные яблоки и небольшие плоды абрикосов. Поднял фрукт к губам, вдохнул и ничего не почувствовал. У магической еды не было запаха, как и у магических цветов. Пресные картинки, утоляющие только маленькую часть потребности.

А когда в Авенте зацвела сирень, запах незамысловатых фиолетовых гроздьев пропитал собой всю округу. Настоящий запах, который отравил надежду внутри меня.

Надежду на то, что девчонка - просто ошибка, случайность, и судьба Авенты в моих руках. Но нет, она в руках лживой девчонки.

К звукам ленивого камина прибавился посторонний шум. Я не двинулся с места, потому что мне не нужно было видеть для того, чтобы знать, кто сюда идёт.

Шаги, лёгкие и торопливые принадлежали Лее.

– Как ты сюда пробралась?

– Нечем дышать, – произнесла она, размахивая у лица рукой, будто вот-вот потеряет сознание.

– И поэтому ты здесь? – подошёл к ней и отметил, как она обнимает себя руками, при этом живо разглядывая обстановку.

– Нет, нет, – замотала головой она и посмотрела на меня своими большими глазами.

Босоногая, тонкая, хрупкая… Нет, так думать о ней нельзя. За этой внешностью прячется тайна, и я это знаю с самого первого дня. Содержать её в страхе, чтобы подчинить и обезвредить – вот что я должен делать с иномирянкой.

– Пришла, наконец, рассказать о себе правду?..

Пытался и не мог свести с неё взгляда. Мне намного легче сохранять холодный рассудок, когда она меня бесит. А тут… стоит, переминаясь с ноги на ногу, даже ковёр сбился. Покусывает губы.