Читать онлайн Ульяна Туманова - Ледяной венец. Брак по принуждению

1. Глава 1.

Стоя на каменных ступенях форта, непреступного и мрачного замка, в котором живёт верховный маг, я, собственно, его и жду… Ведь он мой муж.

Муж!..

Каждая буква этого слова заставляет сердце грохотать. С болью и протестом!

Здесь же собрались и все обитатели огромного чёрного замка, что возвышается за моей спиной. По мне так он больше походит на склеп. Мой личный склеп.

Потому что верховный не даст мне жизни! И это стало понятно ещё в день нашей свадьбы, когда он при всех дал мне понять, что я для него никто.

В снежной Авенте давно умерло всё живое. Здесь нет даже птиц. Ни одной. Только укутанные снежным кружевом ели, бесконечные сугробы и тяжёлые облака.
Я подношу пушистый воротник шубы ближе к лицу, чтобы отогреть замёрзшие губы. Не помогает. Ветер пронизывает насквозь, тысячей лезвий сразу. А вместе с ним и страх, совершенно парализующий, из-за которого подгибаются колени.
– Вы дрожите, – учтиво замечает приставленная ко мне помощница по имени Эл, которой я не доверяю.

Она со мной, с самого первого дня, и проявляет исключительную озабоченность моим самочувствием. Только вот я не спешу обольщаться, потому что Эл работает на своего хозяина.

– Всё в порядке, – отвечаю, потирая ладони. – Просто никак не привыкну к холоду.

И это ещё, мягко говоря. Я здесь не вижу ничего кроме снега, льда и, кое-где, мха. Даже в моей комнате гуляют такие сквозняки, что гаснут свечи. Но все, кроме меня, кажется, привыкли и не жалуются.

– Ваш муж должен вот-вот появиться, – не успокаивается женщина, вглядываясь в высокие кованые ворота. – Вы ждёте?

– Да, – отвечаю сквозь зубы.

В глубине души я надеюсь, что он просто меня не заметит. У него прекрасно получалось игнорировать меня до и сразу после нашей первой встречи, которая по совместительству оказалась свадьбой.
С чего бы ему вдруг говорить со мной сейчас?

Три увесистых стука пошатывают входные ворота, а потом по высокой ограде ползут чёрные тени, напоминающие щупальца.

– Верховный маг Авенты! – кричит какой-то голосистый прислужник и тут же замолкает при виде своего сурового хозяина.

Ворота дрожат, со звоном расходятся в стороны высокие кованые створки, и во двор замка входит он.

А ведь я уже забыла, как выглядит мой собственный муж.

Глаза бы его не видели! Сжимаю края белоснежной шубы и пытаюсь спрятать в полах лицо. Только взгляд отвести от него не в силах. От холода и нервов дрожат губы и подбородок.

– Выйдите вперёд, – шепчет Эл, подталкивая меня за локоть, но я не двигаюсь с места.

– Нет, – стряхиваю с себя её руку, и не свожу взгляда с того, кто, вероятно, способен убить меня одной только силой мысли.

Верховный маг Авенты приближается, переговариваясь со своим советником. Молодой, высокий и отлично сложенный, весь в чёрном, на расстоянии он даже выглядит нормальным.

И только темнота, что клубится под его ногами словно туман, напоминает, что внешность обманчива. Там, куда он наступает, снег и лёд таят прямо до чёрной почвы.

К этой секунде нас разделяет всего-то пара ступенек!

Яростный ветер беспощадно треплет подол платья, в которое меня нарядили, и серебристая ткань стелется прямо под ноги мага, перегораживая ему дорогу. Он ровняется со мной, останавливается и делает глубокий вдох.

– Лея, – он зовёт меня по имени обманчиво мягко, и я, как под гипнозом поднимаю глаза.

Вижу, что в его коротких пепельных волосах застряли несколько снежинок. Опустить взгляд ниже я просто боюсь.

– Теон… – отвечаю и чувствую, как мир вокруг меня замирает.

– В спальню, – приказывает он, затем откидывает край моего платья носком сапога, и заходит вглубь здания.

Я в шоке оборачиваюсь по сторонам – все без исключения смотрят на меня большими испуганными глазами. Слуги опасаются, что моё неповиновение всем выйдет боком. Эл выпучивает глаза и мотает головой в сторону удаляющейся мужской фигуры. Кажется, что, если я не послушаюсь, сужающаяся толпа затащит меня к нему в комнату силой!

Разворачиваюсь на каблуках и несусь в глубину своего личного склепа.

Ненавидя каждый камушек, из которого возведены эти полы и стены, я быстро шагаю вслед за мужичиной, которому всё равно, поспеваю я за ним или нет. Каблуки отстукивают на каменном полу быстрые неравномерные удары. Я тщетно пытаюсь усмирить рваное дыхание, но куда там! Ведь всё дело в бешено бьющемся сердце.

Вхожу в комнату следом за Теоном, и замечаю, что все стены, пол и потолок облеплены тонкой сероватой пеленой. Даже снежно-белый свет из окон, что обычно ослепляет яркостью, теперь кажется притушенным и грязным.

– Комната запечатана Тьмой, – недовольно поясняет он, стоя на приличном расстоянии от меня. – Она поглощает звуки.

Вот теперь мне становится страшно совсем в ином смысле. Почему хозяин этого замка, а заодно и всех его обитателей, вдруг решил, что нас не должны слышать?

– Зачем? – сжимаю края платья, прекрасно зная ответ.

Не сказав ни слова мотт пересекает комнату, подхватывает меня и усаживает на холодный лаковый стол.

Я чувствую, что он зол. Сильно зол. На меня! Но за что?

Расшитая ткань тонкого нарядного платья передаёт жар мужских пальцев, что впиваются в кожу. Он наклоняется, разглядывает моё лицо. Лихорадочный взгляд старательно избегает моих глаз.

– Ты, – его рука исчезает с бедра. Большим пальцем он надавливает мне на нижнюю губу. – Откуда ты вообще взялась?

– Из Третьемирья, – шёпотом отвечаю.

Он с насмешкой выдыхает. Ледяные глаза царапают презрением. Всё внутри меня сжимается. Последний раз я видела его так близко на нашей свадьбе. В день, когда моя жизнь обернулась шоком.

Я потеряла жениха, близких, дом… себя! И оказалась в ледяной ловушке самого сильного человека всех миров, что поставил меня перед выбором, которого, конечно же, нет. Да и человек ли он, я не знаю…

Сквозь подступающие слёзы смотрю на того, в чьей власти нахожусь. Мотт молодой мужчина, старше меня лет на десять. Если бы не лёгкая щетина, можно было бы подумать, что он вовсе не человек и его черты высечены изо льда.

– Для мужчины из Авенты женитьба на такой, как ты – это позор, от которого не отмыться до конца жизни, – он снова проводит пальцем по моим губам, размазывая вызывающе яркую помаду, которую так старательно наносили служанки, «ведь мужа нужно встречать красивой!». – Представь, какой это позор для меня?

Ведь он верховный мотт. Так его называют слуги. И то, что это прозвище несёт в себе опасность, я понимаю прекрасно!

– Наверное, сильный, – выдыхаю я, пытаясь понять эмоции своего ненормального мужа. – Послушай, если тебя не устраиваю я, то давай… разведёмся? Тогда каждый из нас пойдёт своей дорогой.

– Ты глупа, – издевательски говорит он. – Наш союз важнее даже моих желаний. Но ты останешься здесь, пока я не найду способ от тебя избавиться.

Я нервно сглатываю. Избавиться?!

– В чём важность нашего союза? – задаю давно терзающий меня вопрос.

– Тебе. Никогда. Не понять.

Буквально по слогам произносит он.

– Не понять, так не понять, – пытаюсь слезть со стола, а он не позволяет.

– Раздевайся, – бросает муж и, наконец, отходит на пару шагов.

– Что?.. – хриплю я, не веря своим ушам.

– Раздевайся.

– Но зачем? – губы дрожат в непонимании. Мотт выглядит убийственно серьёзным.

– Я буду смотреть.

Сделав рваный вдох, инстинктивно хватаюсь за воротник шубы и закрываюсь от него.

– Нет!

– Нет? – переспрашивает он и смотрит на меня с абсолютным безразличием.

Отрицательно мотаю головой и отказываюсь верить в происходящее. Он наклоняет голову и опять разглядывает меня. Словно вещь!

– Что? Что ты смотришь?! – ору я.

– Закрой рот.

Одновременно с его словами, от Тьмы, что запечатывает покои, отсоединяются несколько кусков темноты и словно бешеные псы разрывают на мне верхнюю одежду. Пух разлетается в стороны, лоскуты бесшумно падают под ноги…

– Кровь, – я провела рукой по предплечью, вытирая алые капли. – Ты меня ранил…

– Я два раза повторять не стану. Но если тебе понравилось, то я буду раздевать тебя так каждую ночь.
– Ненавижу, – соскакиваю со стола и яростно сдираю с себя одежду. – Ненавижу тебя! Авенту! Этот склеп! Снег! Ненавижу, понял?!

Первыми на пол летят длинные перчатки. Несчастная шнуровка платья за спиной не поддаётся, приходится рвать как есть, и я делаю это без всякого сожаления.

Некогда роскошный наряд падает на пол неказистой тряпкой. Я отвожу взгляд к высокому потолку и срываю с себя нижнее платье, оставаясь совершенно голой.

– Доволен? – выплёвывают это слово, чувствуя, как от стыда горят щёки, а тело дрожит от холода.

– Смотри на меня, – приказывает он приближаясь.

– Чтоб ты сдох, – наши взгляды встречаются.

– Лея… – мотт нависает надо мной, придавливает своим телом, его голодный взгляд падает намного ниже моего лица. – Странно, – в его голосе звучит недоумение.

– Что тебя так удивляет?! – переспрашиваю, пряча в голосе издёвку, но он её прекрасно слышит.

– Ничего не удивляет, – Теон хватает мои запястья одной рукой и крепко сжимает, чтобы я не двигалась. – А вот твоё тело мне отвечает. Забавно.

– Забавно?..

Ну уж нет, пусть лучше он меня презирает. Словесные нападки даются мне куда легче, чем то, что он делает сейчас.

– Представь себе, – проговаривает он совсем близко.

Если бы я не ощущала его ненависть так отчётливо, то решила бы что он вот-вот поцелует. Но нет, мотт не хочет поцелуя…

Он вдруг прижимает меня к себе, и мы так близко, что чувствую, как сильно он возбуждён. Даже через ткань его одежды.

– У меня есть жених! – от бессилия выпаливаю я.

Чем меньше Теон обо мне знает, тем лучше. Но отвлечь его как-то надо, и, кажется, это срабатывает.

– Мне всё равно, – спокойно говорит он, и ещё сильнее вжимается в меня. – Но я могу его убить.

– Нет! – вскрикиваю и вырываюсь, но опять неудачно.

Не хватало ещё, чтобы из-за меня в беду попал Арт. Надо держать язык за зубами, а я как дура болтаю о личном. И кому!

– Почему нет? – звучит прямо у моих губ. Я чувствую, как мотт дышит. Чуть более учащённо и глубоко. – Он не смог тебя защитить, не взял тебя в жены. Не сделал тебя женщиной.

– Как он мог меня защитить?! – я близка к тому, чтобы истерически рассмеяться своему мучителю прямо в лицо! – И откуда ты знаешь, что я не…

– Не спала с мужчиной? - он правильно истолковывает мой незаконченный вопрос. - Чувствую.

Он хочет сказать что-то ещё, но медлит. А потом окончательно сбивает меня с толку.

– Джинны сказали, что ты создана для меня. Поэтому никому до меня, – выделяет он, – ты принадлежать не могла.

– Или это случайность, – спешу его разочаровать. – Может, мы просто… не успели? И решили сначала узнать друг друга, и только потом жениться и спать?! – понимаю, что безопаснее выбирать выражения, но гнев от несправедливости заставляет меня высказывать правду.

– Хмм, нет. Не случайность, – он отходит, но только для того, чтобы стянуть себя рубашку через голову. Теперь он голый по пояс.

Знаю, что смотреть нельзя. Но смотрю. И вижу то, что обычно приводит девушек в полный восторг.
Идеальный.
Он весь соткан из мышц, вот просто весь! Даже придраться не к чему. Широкие плечи, объёмные руки, отчётливые кубики пресса и уходящая под ремень брюк, полоска тёмных волос.
И от его кожи исходит просто нереальный жар.

– Перестань! Чтобы ты не задумал, не надо… – перестаю на него глазеть и понимаю, что Теону ничего не стоит взять меня силой.

– Надо, – он ловко разводит мои бёдра в стороны и притягивает к себе.