Растянутый свитер упал до локтя. Эл закатила глаза, но я так и не успела сказать ей, что думаю, потому что в комнату бодро вошёл старичок.
Именно старичок! Метра полтора ростом, в валенках, шерстяных штанах и распахнутом кафтане на меху. Седые волосы, что торчали из-под ушанки сбились в сосульки. Белёсая борода свисала до середины живота. Под ней кажется висели десятки амулетов, которые тихонько звенели от каждого шага. А шагал он быстро!
- Наконец-то! Вы извели меня ожиданием! – он улыбнулся и сверкнул заинтересованным взглядом. – Женщины! – засмеялся он, видимо, решив, что мы тут болтали словно две подружки. – Я провидец, - он протянул мне сморщенную и пятнистую руку.
- Я Лея.
- А глаза-то янтарные! – увлечённо произнёс он, разглядывая меня. – Кошачьи! Чудо, просто чудо!
Я приложила ладонь к лицу. Ну да, глаза у меня и есть вроде как янтарные. Только я никогда не думала про их цвет, светло карие ну и ладно.
- Дорогая, выйдите! – он приказал Эл, не глядя на неё. А вот я на женщину уставилась во все глаза. Откуда мне знать, безопасно ли оставаться с ним наедине?
- Конечно, - она, кажется, даже слегка поклонилась ему и покорно вышла.
- Я… - я смотрела в спину удаляющейся женщины, а затем на плотно закрывшуюся за ней дверь, – вас не знаю. - Опустила взгляд на любопытного старика.
- Так это ничего! – он бодро упёр руки в боки, а затем помял длинную бороду. – Я знаю, чего ты хочешь, - уверенно заявил он.
- Вряд ли, - усмехнулась я, скрестив руки на груди.
- Ты хочешь домой. Туда, - он махнул рукавом, - в дом посреди чащи, где растут берёзы и сирень.
Его слова тут же перенесли меня в маленький бревенчатый домик с белыми ставнями, окружённый низким дощатым забором. Крохотный двор был постоянно усеян мелкими берёзовыми листочками, а из окна моей спальни можно было рукой дотянуться до гибких веток ароматной сирени.
- Откуда вы знаете?! – я даже подалась вперёд от неожиданности.
- Я ж провидец, - засмеялся он. – Нечему тут удивляться!
- Тогда, раз вы все знаете, то для вас не секрет, что мне здесь не место. Я не имею к пророчеству никакого отношения. Ваш верховный говорил про три дня и мой… облик, - я потрясла головой, не веря в то, что произношу этот бред. - Но никакого облика нет! Я не та, кто нужна вашему верховному.
- Понятно, понятно… - старик выдохнул и снова почесал бороду.
- Раз вы провидец, то знаете, что я не лгу, - надавила я, ведь если он правда «видит», то знает, что я права. – И в Третьемирье у меня есть жених.
- Вот оно что, - протянул старик, - пошли прогуляемся!
Я глянула на вздрагивающее окно, куда билась снежная буря. Во дворе форта, как и за его пределами всю Авенту устилает бесконечный снег с редкими бодрыми елями и поникшими изуродованными деревьями. Так себе пейзаж.
- Спасибо, я, наверное, останусь тут, - пришлось отказаться, хотя что-то манящее в провидце определённо было. Он «увидел» мой дом. Маленький, съёмный и тихий, в который я переехала всего пару недель назад. Из вещей у меня была одна сумка с одеждой.
- Пойдём! Я покажу тебе чудо... – лукаво произнёс он.
- Чудо? – опешила я.
- Не слушаешь меня совсем, говорю же: пошли смотреть чудо!
Ох, это блаженное лицо старика.
- В Авенте нет чудес, - зло отрезала я.
- А почему, ты думаешь, все носятся как ненормальные с самого раннего утра?
- Откуда вы знаете?
- Это неважно. А вот что важно, так это – все знают про чудо, кроме тебя!
