– Это праздник зимы, – "мой" дрим всё же выдавил из себя вежливый ответ. – Для нас важно именно это.
– Да, но ведь статуя принадлежит…
Старший что-то резко бросил на чужом языке, и всё шийен как по команде развернулись и отошли, оставив меня одну. Я чуть не топнула ногой с досады.
Хуже того, теперь часть гостей с любопытством смотрела в мою сторону. Разговор они может и не слышали, но сцена "отпугивания" была наверняка та ещё. Я поспешила затеряться на другом конце зала, машинально вытерев об подол вспотевшие от напряжения ладони. На воздух бы…
По счастью, как я и предполагала, часть высоких створчатых окон оказалась дверьми, ведущими на небольшие балкончики. В доме в Арантее, где семья Тобарров жила раньше, тоже такие были. И некоторые гости могли отдохнуть там от шума и духоты зала.
Балкон увенчивал широкий козырёк, и снега на нём не было. Как и людей: мало кому хотелось выходить из тёплого помещения. А вот мне было в самый раз – охладить голову.
Так, говорить о Повелителе шийен решительно не хотят. Проверено уже дважды. И чем сильнее они упорствуют, тем больше это нервирует. Может попробовать зайти через управляющего? На домашнем приёме он явно показал, что что-то знает… Или того мага, который с ним приехал?
– А, вот ты где. Я искал тебя.
Террин закрыл за собой дверь и подошёл ко мне. Посмотрел на падающие с неба снежинки.
– И не холодно тебе?
– Нет, – я покачала головой. – Подышать вышла. И отдохнуть немного.
– Хорошо. Я рад, что мы здесь. Как раз хотел поговорить с тобой. Наедине.
Ой, нет.
Нет-нет-нет, только не это!
***
Вечер накрыл город мягко, как плотное покрывало. Улицы были привычно освещены, но даже сегодня, в праздник, на них не было ни единого человека.
На центральной площади пламя светильников выхватило из темноты чей-то силуэт. Он медленно приблизился к ледяной статуе – своей точной копии – и остановился напротив, разглядывая её.
Затем вытянул вперёд руку.
Лёд изваяния, линия за линией, быстро начал разрастаться трещинами. И спустя несколько мгновений лопнул и разлетелся мелким крошевом, рассыпавшимся по всей площади.
Сотворивший это удовлетворённо посмотрел на опустевший постамент. А затем перевёл взгляд в ту сторону, где находился дворец управляющего.
И двинулся к нему.
12. Глава 12
–...как раз хотел поговорить с тобой. Наедине.
Я нервно сглотнула и сделала шаг назад.
– Знаешь, пожалуй, и правда холодно, ты прав. Давай позже?
– Это не займёт много времени, – Террин, напротив, прислонился к перилам балкона, отметая мои возражения. – Карина, мы с тобой уже довольно давно знакомы. И я решил, что…
– Нет, – четко и внятно произнесла я.
Маг осёкся и обескураженно посмотрел на меня. Как будто вообще впервые увидев.
– Что, "нет"?..
– Я знаю, о чём ты хочешь поговорить, – мягко ответила я. – И я тоже об этом думала. О нас с тобой. Прости, но… ничего не получится.
– Почему?
Мне пришло в голову, что я, наверное, впервые вижу его таким потрясённым. И мне было очень и очень неприятно его расстраивать, но в глубине души я знала, что честность – самый лучший выход. Как минимум потому что это говорит об уважительном отношении.
– Потому что… это неправильно. Ты хороший человек, приятный, мне нравится с тобой общаться, но ведь нужно что-то большее. Мне не хочется обманывать тебя и делать вид, что я с тобой потому что ты привлекаешь меня… ну, не просто как человек, а как мужчина.
