Милана тем временем медленно обходила место побоища. Выход отсюда был только один – тот, по которому они спустились. Что же здесь все-таки случилось? Откуда взялись те, кто это сделал?
– Здесь были орки… – монотонным голосом сказал Флаури.
– Я догадалась, – кивнула Милана, осторожно перешагивая через тела.
– Они были в деревне, но оттуда ведь нет следов к шахте, – вдруг заключил он.
И правда, как орки могли оказаться в шахте, если снаружи нет никаких признаков их появления? Одно из двух: либо они тщательно замели следы, что оркам не свойственно в принципе, либо появились прямо в шахте. Но как?!
– Поднимайся! Проверим второй коридор, – резко выпалила Милана и зашагала к лестнице.
Но Флаури почему-то стоял, как вкопанный. Он увидел нечто, что заставило его ужаснуться ещё больше. На каменистом полу, среди груды горняков, разрубленные и окровавленные, лежали тела королевских воинов. Тимбертон узнал их по синим, хоть и перепачканным кровью, плащам.
– Чтоб я провалился в Глубины Сущего!.. – воскликнул он.
Милана тотчас обернулась.
– Что стряслось? Чего орёшь, как оглашенный? – как можно тише произнесла девушка, одновременно озираясь по сторонам в поисках опасности, которую мог навлечь её спутник.
– Дорвен! Наместник! Весь отряд! Все убиты! – он бессильно опустился на камни, уже не обращая внимания на страшную картину вокруг.
Всё! Потеряна последняя ниточка к разгадке тайны гибели его отца. Теперь уже не было никакой надежды.
Милана подбежала к сидящему спутнику и схватила его за руку.
– Хватит сопли распускать! Поднимайся! Нельзя здесь оставаться! – потянула его за собой девушка.
Ничего не соображающий Флаури подчинился движению руки, словно марионетка в незамысловатом театре.
Они вернулись к развилке у входа в шахту. Нефритовый шарик спокойно кружился под самым потолком. Второй коридор оказался тупиковым. Проход был тщательно завален огромным валуном. Может, эта часть шахты была разрушена? На этот вопрос ответа сейчас никто не даст.
Флаури впал в отчаяние. Он понял, что дальнейшее предприятие потеряло всякий смысл. Вряд ли удастся разыскать тех людей в одеждах Королевских Мастеров. Хотя, чем чёрт не шутит… Всё пошло прахом. Поиски виновных привели его к довольно странным событиям, которые он пока не мог связать воедино.
«Орки нападают, исчезают тела мёртвых, люди теряют дар речи, повсюду происходят немыслимые убийства. Как же это всё ужасно! Ещё и эльфийка эта… Надоело! Надо возвращаться домой…»
Поток мыслей прервала Милана:
– Ладно. Надо уходить, пока не попали в какую-нибудь засаду! – мрачно бросила девушка, и они вышли из пещеры.
Солнце ослепило глаза Флаури, заставив зажмуриться.
– К чёрту всё! Я возвращаюсь домой! – заявил он, чуть ли не на ощупь продвигаясь к коню.
– Ты сдаёшься? – тихим голосом проговорила девушка.
– А что мне делать? Я упустил их! Может, и успел бы нагнать наместника, не останься с тобой в лесу! Зачем ты вообще появилась? Только испортила всё! Я бы нашёл… Помог им! И Дорвен рассказал бы мне… – запинаясь и захлёбываясь слезами, кричал он.
– Что ты такое городишь, Флаури? Ты в своём уме? Ты видел, что с ними сделали? Чем бы ты помог? – взорвалась Милана, пытаясь привести беднягу в чувство.
И только спутник хотел возразить, как Милана, подняв левую руку, предостерегающе шепнула:
– Тихо! Впереди какая-то заварушка! – девушка вглядывалась в сторону скрывающегося за поворотом тракта.
