Все чувства, которые сейчас испытывал Влад, можно было описать одним словом. Вина. Его вина. Из-за него умер Ванька, из-за него мама в больнице, из-за него погибло пятьдесят человек. И исправить уже ничего нельзя. Никто не вернётся назад, ничто не станет как прежде. Влад кричал от горя и непоправимой утраты и стучал кулаками по земле. Стоила ли месть каким-то уродам, которых он даже не знает, всех этих потерь?
– Лучше бы меня! Лучше бы меня! – повторял Влад, размазывая слёзы по лицу грязными руками.
Он не знал, сколько времени просидел на земле, такой неожиданно холодной, пока из забытья его не выдернул чей-то старческий окрик.
– Чего развалился-то? У, наркоман проклятый! – кричала низкорослая старушка, замахиваясь на парня тростью, на запястье её блестел серебряный браслет с бирюзовыми вставками. – А ну вали отсюдова, пока милицию не вызвала!
Тяжело поднявшись, Влад побрёл домой. Позади ещё долго слышались крики старухи. Что-то пиликнуло в кармане джинсов. Влад достал свой смартфон. Пришло сообщение. От кого в такое позднее время? Почти двенадцать уже. Может от отца? Может они с мамой уже дома? Влад остановился внезапно, словно налетел на невидимую стену. С экрана смартфона на него смотрел его Монстр и приветливо улыбался.
– Вот чёрт! – только и смог произнести Влад. Он вмиг покрылся холодным потом, несмотря на жару. – Как так-то?
Надпись в послании гласила: “Разошли это сообщение десяти друзьям до полуночи или я приду за тобой”.
– А вот хрен тебе! – сквозь зубы зло процедил Влад. – Я тебе не достанусь!
Только Влад сделал шаг, как сзади кто-то хлопнул его по плечу.
– Ну что, попался, дружок?! – хриплый голос принадлежал Штопору. Влад сразу его узнал и всё понял. Он совсем потерял счёт времени, а оговоренный месяц отсрочки по долгу закончился, кажется, ещё вчера.
– Бегаешь от меня, что ль? – снова прохрипел Штопор.
Влад обернулся. Его кредитор стоял, как всегда, в своей полосатой майке, вырезанной из тельняшки и в трико с оттопыренными коленками. Влад подметил, что тот вроде и не переодевался с момента их последней встречи.
– Ничего я не бегаю, – возразил Влад. – Только у меня денег сейчас….
Он не успел договорить, согнувшись пополам от сильного удара в живот.
– Чё ты там вякнул? – издеваясь, спросил Штопор, подставляя левое ухо, будто плохо расслышал. Из-за его спины показался Васёк.
– Саш, не бей его, – попросил он.
– Слышь, не лезь! Понял? – осадил его брат. – Научишься по-мужски базарить, тогда и голос подавать будешь.
Васёк для собственной безопасности отошёл от Штопора на пару шагов подальше.
– Ну, так что, дружок? – обратился Штопор к Владу. – Где моё бабло?
– Я же сказал, у меня нету, – прошептал Влад, едва поднявшись с земли и переведя дыхание. Он затравленно озирался по сторонам в поисках возможной помощи.
Штопор, недолго думая, снова вогнал кулак в живот Влада. Опять оказавшись на земле, тот инстинктивно закрыл голову руками и очень вовремя. Несколько мощных пинков обрушились на Влада, попадая по рёбрам, рукам, ногам.
Когда удары прекратились, Влад смог оглядеться. Оказывается, Штопор остановился не просто так. Васёк что-то нашёптывал ему на ухо, кивая в сторону Влада.
– А ну, вставай! – скомандовал Штопор, поднимая избитого парня за шкирку. – Что тут у тебя?
Хулиган принялся шмонать Влада, выворачивая его карманы.
– Так-с, мобилка! О, ещё одна!
– Нет, только не телефоны! – взмолился Влад, но тут же снова оказался на земле, корчась от очередного удара в живот.
