А Ориан слушал. Сидел напротив, не отводил взгляда и просто слушал. И от этого становилось легче, потому что как бы я ни язвила, смерти его величеству не хотела. Больше того, внутри соглашалась, что это раздерёт империю в клочья, а Ар станет так себе правителем. В ближайшие десять-пятнадцать лет точно. И даже готова была помочь сохранить императора — по мере сил.
Наверное.
— А после… я не знаю, что было после.
Потянулась было за молоком, но вспомнила о яде. И не ожидала, что Ориан поднимется и принесёт мне воды. Поблагодарила кивком, опустошила почти половину, откашлялась.
— Тьма исчезла, втянулась в императора, а я… начала бросаться в него пульсарами.
Рассказывать становилось сложнее. Всё-таки Оллэйстар в моём сознании ассоциировался с чем-то сильным, надёжным, но официальным. Правильным и действующим по правилам, в отличие от того, что происходило сегодня ночью.
— Пульсарами? — Пусть уголки губ приподнялись, но взгляд Ориана остался озабоченным. — Тебе повезло, многие мечтали бы повторить подвиг.
— И ты?
На этот раз он ответил после недолгой паузы.
— Нет. Не пульсарами. — И насмешливо пояснил в ответ на поднятую бровь: — Есть способы интереснее. Тем более, Лем не так уж хорошо владеет мечом.
И настолько правдиво это прозвучало, что я не удержалась — рассмеялась вместе с Орианом. Это помогло безболезненно рассказать последнюю часть истории.
— Вот только после пульсаров… — Шею обдало жаром, я потянула ворот и отвела глаза. — Я не смогла… почувствовала что…
— Ты испугалась. Тем диким, животным страхом, который ощущаешь только на грани жизни и смерти. Когда либо ты, либо тебя.
Испугалась? Да если бы!
— Нет, я… его величество схватил меня. Быстро, что неудивительно, учитывая разницу в возрасте, опыте и… — Тряхнула головой, понимая, что заговариваюсь. — Он говорил, что меня нужно убить. Ещё до тьмы, а после…
Да сколько можно ломаться! Если уж решилась, то говори как есть. Тем более, Оллэйстар, возможно, единственный, кто может и знает, как помочь. Нам обоим.
— После того как странная сила убралась, я почувствовала желание. — И фыркнула, глядя на лицо Ориана. Закатила глаза. — Да, то самое. Слишком сильное, неконтролируемое. И поддалась ему. А дальше провал в памяти и безрадостное утро с пошлыми императорскими лирбами.
— Лирбы и правда пошлые, я давно говорил Лему, — задумался Ориан. Такого финала он явно не ожидал. — Остальное… не уверен, что Лем обрадуется, если я расскажу, что с ним, но кое-что ты должна знать.
Он вскинулся, и от беспощадности в его глазах по мне поползли неуютные мурашки.
— Мне это не понравится, да? — с кривой усмешкой подтянула под себя ноги.
— Ты должна была его бояться, Ариса. До паники, до желания оказаться как можно дальше, даже если через окно. Словно перед тобой сама смерть, — Ориан поджал губы. — Это естественная реакция любого живого существа на то, что представляет собой его императорское величество. И есть лишь один способ не бояться, но я бы знал, если бы Лем на это решился.
Прекрасно. Другими словами, в таком виде величество развлекается далеко не первый год. И Ориан в курсе, возможно, даже поощряет и помогает. Закапывать трупы, например. А теперь императору грозит… что? И грозит ли, вообще, что-нибудь или болезнь он выдумал себе сам?
Такое действительно бывало, мозг срабатывал на опережение, и люди получали, что хотели. В этом случае лечение стоило начать с головы, вот только вряд ли величество подпустит к себе воздушника. Тем более, они хоть и ментальные маги, но до сих пор не до конца изученные. А делать из мозга императора желе не позволю даже я.
