— И слава, что ими становятся такие кретины.
Для почтенного асьера и, годящегося мне в деды, мага Торнграв слишком много язвил. И фаркасы пожри, если мне это не нравилось.
— Что же, — он вдруг повернулся, схватил меня за руку и поднёс ладонь к губам, — давайте знакомиться.
— Ариса Кевинбург, старший лекарь Унашской лечебницы.
Поклон не удался — Торнграв так и не отпустил ладонь. И хорошо, потому что в штанах, высоких сапогах и плотной рубашке это выглядело бы глупо.
— Алек, моя милая, просто Алек.
«Просто Алек» прошёлся оценивающим взглядом от моей макушки до пальцев ног и довольно кивнул. А высокий образ величайшего лекаря Анершерата в моей голове поблёк после чисто мужского одобрения в его глазах.
— Ари, — улыбнулась в ответ.
— Скажи мне, Ари, — Торнграв, наконец, выпустил мою руку и прищурился, — где волшебный состав, что так расхваливал Верас? Твоего авторства.
— К сожалению, закончился. — Стараниями двух венценосных гадов. — А приготовить новый я не успела.
Благодаря тем же гадам и неизвестному отравителю. Оллэйстар пообещал разобраться и узнать, кто виноват, но меня брали сомнения, что у него будет на это время. Ведь официально никто не делал заявлений, но, пока шла по дворцу, я по самую макушку наслушалась, что следующим на троне станет как раз Ориан. И о том, что он натаскивает Араэла на убийство императора. И самое безобидное — что Лориан сошёл с ума, если всё это позволил.
— Я бы спросил, что помешало, если не твоё лицо с явным желанием убивать, — хмыкнул Торнграв. — Спаси Анер злить лекаря, который может как поднять из могилы, так и уложить туда. И всё это одним и тем же зельем.
— Я проверяла зелье на пациентах лечебницы с разрешения куратора и под его же присмотром. Ни один не умер, — почти обиделась.
Но втайне, конечно, гордилась, что Торнграву в принципе известен мой рецепт.
— Потому что ваши пациенты умирали до этого, — не впечатлился он и отошёл к полкам, задумчиво изучая их содержимое. — Терять, собственно, было нечего. Тем не менее, я счастлив.
— Что никто не умер?
Обычно практика у почтенного лекаря или зельевара начиналась с запретов. Тебя тыкали носом, куда лезть можно, куда нельзя, а куда совсем нельзя. Такое себе непреложное правило среди нашей братии. Но Торнграв молчал, и я не стала напоминать, вставая рядом.
— Что вы с Верасом на это решились.
Торнграв вдруг развернулся, а я отпрянула от слишком близкого соседства с немолодым, но всё ещё достаточно красивым магом.
— В лекаре, милая моя, главное не количество развешанных по дому благодарностей, число спасённых больных и выпуклость живота, — он руками показал громадный шар вокруг своего. — Главное — это упорство и храбрость. Если бы я, в тот далёкий жаркий день испугался побоев, мести или мнения торговцев, шари Жаганн не прожила бы ещё тридцать лет, а я так и остался безымянным воришкой на Аграсском рынке. Да прибудет Святое трио с этой благословенной женщиной!
И Торнграв приложил сложенные в щепоть пальцы ко лбу, а потом достал из-за ворота солнце на золотой цепи и приложил к губам, спрятал его и уставился на меня, подняв бровь.
Ждал глупых вопросов? Это очередная проверка на знания? Если так, то он просчитался. Потому что я знала, Святое трио — другое название рианов в Миерии, а ритуал — что-то вроде акта уважения к Аворию, Анерию и Арентае. Пусть даже их трио носили отличные от наших рианов имена, но суть была одна.
