– Если Вы так считаете, мистер Ред, – ответил Лукас, отодвигая ноги от растекающейся по полу лужи.
– Если Вы так считаете, – передразнил тот и подался вперёд. Его маленькие серые глаза лихорадочно блестели. – Делайн ты или нет? Сидишь тут, сложив ручки. Как будто не видишь, как тараканы безнаказанно ползают по праздничному столу, пока всякие вшивые псы дожирают брошенные им ошмётки. Этим ты должен заниматься, а не вылавливанием из ведра дохлых раков – вроде свиньи Джонсона или зашуганного Люиса.
– Ваши слова достаточно самокритичны, – заметил Лукас, глядя в глаза незнакомцу.
– Мда, херовый из тебя собеседник, – досадливо протянул Ред и рывком поднялся со стула. – Посидел бы тут подольше, но по глазам твоим вижу, что сегодня у нас с тобой по душам разговора не выйдет.
Лукас поднялся одновременно с ним, намереваясь задержать злоумышленника, но тот явно ожидал этого: он перехватил руку Делайна за запястье, касаясь открытого участка кожи там, где заканчивался рукав комбинезона и начинался голограф. Лукас почувствовал, как по руке, зажатой холодными твёрдыми пальцами, прокатывается электрический разряд. Волна тока прошлась по всему телу, а следом напряжённые мышцы сковал холод. Лукас застыл над столом, и террорист одним толчком усадил его обратно на стул.
– А ты прыткий, а? – Ред вытащил из кармана маленький круглый предмет и приложил его к голографу Лукаса. Делайн не мог опустить взгляд, чтобы посмотреть, что происходит, но догадывался, что его голограф так или иначе окажется отформатирован. – Не переживай, мы ещё встретимся. У нас есть немало тем для разговоров, – он утешительно похлопал Лукаса по плечу и убрал устройство. – А пока сиди, пей свой кофе, наслаждайся мгновениями спокойствия.
Лукас почти не мог пошевелиться, даже моргание стоило неимоверных усилий. Зрение, обоняние и слух притупились. Дышать получалось ровно столько, чтобы не задохнуться.
Внезапно где-то в отдалении раздался грохот. Музыка выключилась. Из подсобного помещения послышался звон – разбилось что-то крупное. Кто-то из посетителей закричал. Лукас с сипением вдыхал и выдыхал маленькие порции воздуха, разглядывая искажённое улыбкой лицо террориста.
– Долбанули-таки, а! – с досадой цокнул языком Ред. – Третье авеню, улица Тристана… Это ведь где-то совсем рядом..?
Он подмигнул Лукасу и неторопливым шагом покинул бар через главный вход. Лукас попробовал пошевелить пальцами, но они не слушались. Он хотел посмотреть на свою руку с голографом, заботливо положенную террористом на стол рядом со стаканчиком кофе, но не мог пошевелить головой.
В кафе-баре начали появляться новые посетители, встревоженные и оживлённые. Они бросали недоумённые взгляды в его сторону, явно задаваясь вопросом, почему здесь рассиживает Делайн. Вновь заиграл джаз, однако его практически не было слышно за громкими разговорами о взрыве и новостными репортажами с голографов.
Паралич сохранялся на протяжении шести минут. К концу этого времени Лукас мог переставлять ноги и шевелить пальцами. Он не мог подвергать опасности Сеть и Адама после неизвестных манипуляций террориста с его голографом, поэтому ему срочно требовалось сменить устройство. Доковыляв до соседнего столика, Лукас с трудом обратился к ошарашенно таращащимся на него гражданским:
– В рамках исполнения обязанностей Департамента Внутренних Дел мне нужен один из Ваших голографов.
