Отвлеклась она лишь в двенадцатом часу ночи, когда периферийным зрением углядела нечто проплывающее по воздуху мимо окон напротив.
«Не ошиблась! – обрадовалась старуха. – Верен глаз! Опять приплыло!»
Она вскочила с кресла, молодецки нырнула под диван, выуживая из-под него кожаный, черного цвета футляр. Ловко щелкнула никелированными замочками, отворила крышку и вытащила на свет божий великолепный арбалет.
Привычным движением Лебеда установила на рельсы оптический прицел, двумя пальцами натянула тетиву и вставила в оружие стрелу.
Открывая окно, она находилась в состоянии предельной собранности. Движения были отточенны, ни единого лишнего звука. Она оперлась локтями о подоконник, уставив арбалет в ночь, и заглянула в линзу оптического прицела.
Не шелохнувшись, прождала сорок минут, могла ждать и всю ночь, но здесь в прицел вплыла фигура, и Лебеда нажала на спусковой курок.
Она знала, что попала. Спускаясь по лестнице, чтобы прибыть на место предполагаемого падения жертвы, Ангелина досадовала на то, что автоматизм, с которым она выстрелила, помешал разглядеть – человечья была фигура или еще кого.
Странная была картина. Ночь. Бегущая через дорогу старуха с тяжеленным арбалетом в руках.
В месте, где должна была находиться подстреленная дичь, имелось лишь небольшое пятно густой крови. Старуха макнула в него пальцы, затем понюхала:
– Человечья… Или свиная?..
Когда ночной канал опять заговорил по-немецки, мобильный телефон, наконец, ответил.
– Товарищ Утякин? – Она тут же подумала, что «товарищ» слишком по-простецки, а потому добавила: – Господин профессор?
– Я не преподаю, – ответил Лебеде мужской голос с оттенками бесцветности, сильно утомленный и нелюбопытный.
Она спохватилась, что времени уже к часу ночи, охота на таинственную дичь сбила ее с реального ощущения мира, но отступать было поздно.
– Простите за поздний звонок, – быстро начала она. – Мне ваш телефон выдали в федерации арбалетного спорта.
– Какой федерации?
– Арбалетной, – погромче сообщила Ангелина.
– А есть такой спорт?
– Конечно. Арбалет – это такое оружие…
– Я знаю, что такое арбалет.
Что-то в его голосе вовсе не нравилось Лебеде, но другая часть тембра притягивала таинственным равнодушием, будто говорящий с такой интонацией знал нечто эдакое, неведомое остальному миру.
«Он, он!» – радовалась всеми внутренностями Ангелина.
– Меня к вам в клинику направили!
– У меня нет никакой клиники! – сообщил Утякин. – Какая-то ошибка…
– Вы же работаете с проблемами старения?
– Вы – спортивный медик?
– Я – спортсмен. Вернее, спортсменка.
– Спорт – не мой профиль… Простите… Время позднее…
Она поняла, что надо немедленно спасать ситуацию.
– Я мастер спорта международного класса по стрельбе из арбалета! – проговорила Лебеда четко, по-военному. – Мне восемьдесят два года, и я вошла в Книгу рекордов Гиннесса как старейшая спортсменка-арбалетчица, добившаяся столь высоких результатов.
– У вас, вероятно, хорошее зрение…
– У меня сильные мышцы!
– Мне кажется, стрельба из арбалета – статичный вид спорта.
– Особенно когда стреляешь стоя, а оружие весит восемь килограмм.
– Что вы от меня хотите?
– Молодости! – призналась Ангелина. – Я еще и старейшая манекенщица в Европе!
– Чего?
– Хочу быть молодой!
Ему ее желание явно не понравилось.
– В Бога верите?
– Нет. Верю в науку.
– Наука вам не поможет. Постарайтесь поверить в Бога. Манекенщице это тоже бывает нужно!
