– Я так и думал, что так будет: этот Чёрненький – мошенник! Он должен был тогда мне продать единорога, почему-то решил продать его Тик-Таку.
– Это не тебе, а мне он должен был! – рыкнул на него второй демон.
– Нет, мне! – рыкнул третий.
– Молчать! – прошипел угрожающе на них Тик-Так. – Если кто-то ещё из вас посягнёт на моего единорога – я порву того в клочки и сожру селезёнку в сыром виде!
Демоны тут же примолкли.
– Эй, човарищ! Между прочим, единорог не твой! А наш! Мы же ясно тебе сказали! Если кто посягнёт на нашего единорога – мы того порвём в клочки и тоже сожрём с потрохами! Мы голодные, мы ещё не ужинали! – прошипела я.
Тик-Так насупился и стал напротив меня. Его страшные ноздри раздувались, он готов был меня испепелить от злости. Я же тоже стала очень злой: как этот демон смеет тут хозяйничать, в нашем лесу, да ещё и заниматься таким произволом, как браконьерство и сжирание редких видов сказочных животных? Я готова была немедленно вступить с ним в бой.
Но Дрэгон, уловив общее настроение всех демонов, мягко положил руку на плечо Тик-Таку. И спокойно произнёс:
– Полагаю, хлеб всем в ухо, конфликт надо решать с тем, из-за кого случилось недоразумение. С Хлебом Чёрненьким.
– Да, который обманщик и бессовестный лжец! – поддержал Дрэгона один из демонов.
– Я согласен! Этот Чёрненький давно уже водит всех тут за нос. Ему никогда нельзя доверять. Разве это честная торговля?! – возмутился второй демон.
– Полностью поддерживаю! Готов воздать по заслугам виновному в нарушении прав потребителей! – заявил патетически третий демон.
Слова трёх товарищей-демонов повлияли на Тик-Така. Он перестал точить на меня зуб, и прорычал:
– Сначала разделаюсь с Чёрненьким. А потом – с вами. Единорог всё равно достанется мне. И вы лично мне его вскроете и пожарите селезёнку.
– Верное решение! Мы вам с удовольствием поможем разделаться с Чёрненьким, этой хлебобулочной крысой, – заявил весело Дрэгон. – Чёрненький как раз идёт сюда. Мы его позовём, но, чтобы он вас не увидел, спрячьтесь-ка пока обратно в дупла.
– Устроить ему ловушку? О, это мне по душе, – совсем пошёл на мировую Тик-Так и даже оскалился от радости.
Демоны, ставшие нашими невольными союзниками, тут же попрятались в дупла, потому что мы с Дрэгоном ясно услышали пыхтение, сопение, топот и нечленораздельное рычание. И оно приближалось. Две пары сапог со всех ног бежали сюда. Два Хлебобрата.
– Где они?
– Я их вижу! Там!
– Да, далеко не уйдут!
– Держи-хватай!
– Бей-стреляй!!!
Мы с Дрэгоном скооперировались, встав спина к спине в исходное положение «к бою», готовые к рукопашной схватке. На поляну перед дуплистыми деревьями выскочили взъерошенные и злые как собаки два Хлеба, Беленький и Чёрненький.
– Ух, гады, сейчас попляшете вы у нас! – рычали они, каждый на свой лад.
Быстро же они тут оказались! Бедный единорог перестал дрожать, смиряясь со своей участью, и стоял рядом, с обречённым видом взирая, как нас стали окружать.
Злодей Бутер Брэдхантер, он же Хлеб Беленький, целился в нас из ружья – то в меня, то в единорога, то в Дрэгона. А Чёрненький Хлеб подкрадывался к нам с вострым ножом другой стороны. Они умело брали нас в кольцо. Мы же храбро стояли, и я уже начала генерировать между ладонями магию Огня, чтобы запулить в кого-то из них побольнее. Так наше противостояние длилось до тех пор, пока между нами не осталось расстояния в три шага, и деревья с дуплами не оказались ровнёхонько за спинами нападавших Хлебов.
