Я поспешно кивнула, отряхиваясь. Йэн спросил:
– Ты лучше скажи мне, как ты сюда вошла быстрее меня – ведь я сюда по самой короткой дороге шёл!
– Похоже, она использовала… э-э-э… – я задумалась, но, вспомнив выученную Теорию, выпалила: – Блудящую Стену Защиты.
Это магический термин, означающий пелену отвода глаз, которая накладывается на определённый объект или здание в пространстве. В итоге лицо, попавшее под действие такой Стены, не может не только увидеть это здание, находясь буквально в двух шагах от него, но и, даже зная о существовании этого «скрытого», «глазоотведённого» объекта блуждать рядом, так и не приблизившись.
– Скорее всего, – подтвердил мой наставник. – Стена Защиты могла упасть в тот момент, когда ты ранила её. Но не всегда действенный способ – пронзить сердце врагу мечом. Ты дерёшься не с простыми людьми, которых так можно легко убить. Ты сражаешься с теми, кто во много крат сильнее и опаснее тебя. Такой твой Путь Мага, и твой меч в давно мёртвом сердце подобных тварей – всё равно что заноза в мизинце. И ты должна не просто выживать в таких сражениях, но и побеждать. Чтобы обездвижить врага, его нужно не тыкать во всё, что движется, а сразу расчленять, – назидательно сказал Йэн. – Ну или отрубать голову – тогда враг точно будет уже недееспособен!
Вдруг… Как только он это сказал, я случайно перевела взгляд с него на то, что происходило в зале. И с ужасом поняла, что прозевала момент, когда обезглавленная ведьмина туша вдруг как ни в чём не бывало поднялась и замахивалась посохом сзади уже на Йэна… Похоже, мой наставник первый и единственный раз ошибся – ошибаться-то ведь свойственно всем, даже мастерам магии!
– Осторожно, сзади! – только и успела крикнуть я…
Глава 4. Кто съел – тот и смел!
Но, по счастью, в это самое время проходили мимо домика дровосеки с топорами на плечах.
Следующее произошло в один миг. Вервольф стремительно оглянулся, приготовившись к смертельному нападению, ведьма без головы уже готова обрушить пылающую черепушку прямо на него, но тут… В разгромленном дверном проёме показались две фигуры на фоне пылающего алого куска неба.
На одном из них надет длинный плащ-пальто и шляпа на голове; и в руках он держал вскинутый арбалет. В нём я легко узнала Грифона, Охотника Воздуха. Второй в своей бессменной кожаной куртке, чёрной маске на глазах и держал в руках нацеленное ружьё. Скорпион, Охотник Воды. И мой босс.
– А вот и дровосеки пожаловали спасать Чёрную Шапочку, – проговорил невозмутимо Йэн. Потому что ведьма по каким-то причинам застыла и резко развернулась лицом… то есть животом вперёд к двери, словно почувствовав опасность.
Скорпион подметил с юмором:
– Пиршество в самом разгаре, как видно. Ну, кто кого съел?
– Ты зачитаешь приговор или я? – поинтересовался Грифон у коллеги.
– Читай ты, у тебя лучше получается, – позволил Скорпион.
– Ведьма Гавасут, вы обвиняетесь в незаконном проникновении на особо охраняемую территорию мира Запределья, контрабанде вулкана из филиала Инферно, юридически не зарегистрированном переименовании этого филиала Инферно в «Поместье Фионнер», нелегальном производстве головных уборов и пересылке их частным лицам с целью вовлечения их в преступную деятельность, а также в шантаже, хулиганстве, присутствии в неподобающем обезглавленном виде в месте большого скопления не-людей, в угрозе применения магического оружия массового поражения, а ещё в сопротивлении представителям Охраны Баланса Сторон. Всё, что вы уже сказали, сделали и подумали, будет использовано против вас при исполнении приговора к высшей мере наказания. Ух, не люблю я эту формальную бюрократию, Скорпион, мочим её!
