Один из них объяснил:
– Броня говорит, что зачарованная лапчатка закончилась. Он сам же её потоптал.
– Не топтал я лапчатку! – возразило второе существо. И посмотрело на хозяина ворона: – Мы знаем, что она нужна тебе, Мастер.
– Да, лапчатка нужна Мастеру, но где она? Почему её нет? Она была тут, росла, а теперь нет! Это ты потоптал! – взбеленился его товарищ.
"Лесные тролли" снова были готовы подраться. Но таинственный хозяин ворона, которого они называли Мастером, спокойно остановил их, подняв руку:
– Зачарованная лапчатка найдётся. Или подрастёт снова – под землёй. На этой поляне она не приживается. И она точно не стоит драк.
– Лапчатку зачарованную подземную мы для тебя из-под земли достанем, Мастер! – горячо заверил Бернис. – Под землёй Броня её точно не затопчет! Но как же наш план – выращивать её здесь, на поляне, чтобы ты смог по-быстрому собрать её?
– Я подумал, что не стоит. Да, я изначально думал выращивать её здесь, чтобы её чары действовали заодно и на окружающий лес, помогая ему. Но это опрометчивый план. Наши враги ведь тоже могут прийти за этим растением. Пусть лапчатка растёт так, как и раньше – под землёй. А вам, в благодарность за ваш эксперимент по выращиванию зачарованной лапчатки на этой полянке, я кое-что принёс.
– Мастер, не надо было так беспокоится! Это мы должны дарить тебе подарки, – застеснялись "лесные тролли".
Однако они с интересом подошли к их товарищу, который доставал из внутреннего кармана плаща два небольших ароматно пахнущих мешочка.
– Это же наш любимый травяной чай! – обрадовались тролли. – Спасибо тебе, Мастер!
– Я зарядил его магией деревьев. Пейте с удовольствием. Знаете, что, держите подземную лапчатку наготове. Она нам совсем скоро понадобится, и я пошлю к вам за ней людей… учеников, – поправился Мастер. И пояснил, глядя на удивлённые морды существ: – Через сутки будет та самая гроза.
– Мы поняли тебя, Мастер. И всё сделаем. Встретим твоих учеников с почестями. Передавай привет Корвесту! – попрощались "лесные тролли".
Глава 3. В гостях у бабы Лиры
Я так и не поняла, что же это такое было ночью. Сон, видение, галлюцинации? Да и вообще, события вчерашнего дня смешались в кашу. Загадочные байки дядюшки Нико, потаённые желания Хьюго и Пенелопы уединиться в лесу, зелёные огни на болоте, ворон в бабушкином саду… Когда я встала и увидела белеющий листок на столе – я вздрогнула. Значит, не совсем сон, не совсем я всё придумала. На листке моим почерком была записана песенка зелёной девы. Которая якобы сама Кикимора. Что всё это значит?
За завтраком я рассказала обо всё Джейн.
– Это очень странно, что ты во сне пишешь такие стихи, – сказала моя подруга, когда прочитала.
– У меня создалось впечатление, что их продиктовал чей-то астральный дух. Или призрак. Нужно в этом разобраться. Если это призрак, и он взывает таким образом о помощи – нужно помочь ему.
– Что тут было на этом месте раньше? Призраки обычно привязаны к местам. Тут было болото?
– Болото рядом. Ещё тут раньше протекала река. Она и сейчас протекает, чуть в стороне. Раньше её русла и притоки проходили по-другому, и потом всё поменялось, и там где они проходили, остались заболоченные зоны. Вряд ли прямо тут на месте участка и где стоит наш домик, было болото – здесь как раз возвышение, – рассуждала я.
Джейн тоже вслух размышляла, вглядываясь в строки стихов:
– Лесная царица Кикимора, её брат… И сама она томится на болоте, пока семь речных девушек держат руку её брата… Напоминает какой-то миф или сказку… Но я с тобой согласна, что если это призрак пытался вступить с тобой в контакт, он или она тебя избрала, поняла, что ты можешь помочь. И мы поможем обязательно.
