– Молодец, надеюсь, вы не ездили слишком далеко.
– Нет, мама, – сказала принцесса.
Она понимала, что за нее волнуются, и решила послушаться свою мать, тем более, там, где она думала, что бывает одна, оказалось, бывает еще кто-то. А озеро было действительно не слишком далеко от дворца, хотя и не очень близко.
После завтрака королева отправилась по делам, которые она вела в отсутствии мужа, а принцесса пошла в зал, где она обычно встречалась с подругами. Со дня на день ожидали приезда короля, поэтому Алина постоянного прислушивалась, не протрубит ли горн, не послышится ли стук копыт. И когда она сидела в зале со своими подругами, то, действительно, услышала звук горна. Она выбежала из зала и побежала встречать отца, королева тоже вышла из дворца. Отряд уже был на площади, и король спешивался. Принцесса кинулась к нему.
– Ну, здравствуй, дочка, – сказал король, обнимая ее.
– Здравствуй, папа.
Потом король обнял жену. Они поговорили немного. Затем он поприветствовал людей, собравшихся на дворцовой площади, и в сопровождении своей семьи отправился во дворец.
Король рассказал своей семье о поездке, о том, что у соседнего короля и юной королевы прекрасный малыш, о том, как они счастливы и заботятся о нем. Его очень хорошо приняли, были рады его приезду и очень ждут в гости королеву и принцессу. Король пообещал, что они приедут всей семьей, когда малыш подрастет, и звал их погостить к себе.
– Как я хочу посмотреть на их малыша! – сказала Алина.
– Наверное, он очень хорошенький, Эван, – добавила королева, обращаясь к мужу по имени.
– Да, красивый ребенок, – ответил король, – Я думаю, через какое-то время они к нам приедут, а потом и мы к ним. Ну, а теперь расскажите, как вы жили без меня.
– Жили как обычно, – сказала королева, – только очень по тебе скучали. Алина по утрам ездит кататься, я волновалась и попросила не ездить одной, теперь она берет с собой служанку.
– Хорошо. Пока у нас все спокойно, можно делать и так, а вообще принцессе полагается выезжать со стражником.
– Но отец, позволь мне этого не делать.
– Пока все спокойно, можешь выезжать со служанкой, но одна не езди.
– Хорошо, отец, спасибо.
Потом королева рассказала мужу о том, как обстоят дела в королевстве.
По случаю приезда короля ожидался праздничный ужин, на который были приглашены некоторые из придворных и знатных особ, среди них были родители Антуана и он сам. Родители подруг Алины тоже были приглашены. После обеда девушки пришли к принцессе, правда, совсем ненадолго, так как принцесса должна была подготовиться к вечеру. Они обсуждали предстоящий ужин. На балы придворных приглашали с детьми, а это был просто ужин, на котором будут еще и обсуждать дела. Когда Алина направлялась в зал, где ее ждали подруги, то по дороге встретила Антуана. Он поклонился и поздоровался. Алина тоже поздоровалась.
– Как ты живешь, Алина? – спросил он.
– Хорошо. А ты, Антуан?
– Я тоже хорошо. Вот иду с поручением.
– Ты уже был дома?
– Да.
– Я рада, что у тебя все хорошо.
– Я тоже рад за тебя.
Они еще немного постояли и разошлись, каждый по своим делам.
Алина рассказала подругам, что по дороге встретила Антуана, и они стали расспрашивать ее, как он, о чем они говорили.
– Мне кажется, он в тебя влюблен, – сказала Мария.
– Ой, как интересно, – запрыгала Лизи.
– Да-да, я тоже так думала, – подтвердила Анна.
– Ой, ну что вы, девочки, – ответила им Алина, хотя сама осознавала, что их слова могут быть правдой, но до конца она знать не могла, Антуан был другом ее детства, она сама была привязана к нему.
